Hulpdiensten Ingezet bij Ramp in de Regio
In Zuid-Afrika zijn helikopters van het leger ingezet om mensen te redden die op daken of in bomen waren gestrand vanwege de overstromingen. Verschillende mensen zijn geëvacueerd uit een van de grootste wildreservaten ter wereld, evenals honderden toeristen en werknemers. Deze evacuaties waren noodzakelijk door de extreme waterstanden en het gevaar dat gepaard ging met de zware regenval die in drie landen in het zuiden van Afrika tot aanzienlijke schade leidde, inclusief doden.
Het Kadaster van Doden en Verwoeste Huizen
Het totale dodental in Zuid-Afrika, Mozambique en Zimbabwe is opgelopen door weken van hevige regenval. De weersdiensten hebben gewaarschuwd dat er meer regen wordt verwacht, wat mogelijk opnieuw leidt tot destructieve overstromingen. Mozambique is het zwaarst getroffen, met overstromingen in grote delen van de centrale en zuidelijke provincies. Volgens het Nationaal Instituut voor Rampenbeheer en Risicoreductie van Mozambique zijn in deze regio sinds eind vorig jaar 103 mensen omgekomen, onder de slachtoffers bevinden zich ook mensen die geëlektrocuteerd zijn door blikseminslagen, verdronken of door instortingen van infrastructuur als gevolg van het weer.
Impact op de Bevolking en Economie
Meer dan 200.000 inwoners van Mozambique zijn getroffen, duizenden huizen zijn beschadigd en tienduizenden mensen worden geëvacueerd. Het Wereldvoedselprogramma meldt dat dit een nieuwe crisis betekent voor een arm land met beperkte hulpbronnen dat recentelijk meerdere cyclonen heeft doorgemaakt. In totaal heeft de overstroming in Mozambique geleid tot de blootstelling van 103 doden, terwijl meer dan 200.000 mensen getroffen zijn door de wateroverlast, wat resulteert in uitgebreide schade aan woningen en infrastructuur.
Situatie in Zuid-Afrika en Zimbabwe
In Zuid-Afrika is het dodentol door overstromingen in twee noordelijke provincies verhoogd tot minstens 30, terwijl de inzet van reddingsteams nog gaande is. De president van Zuid-Afrika, Cyril Ramaphosa, bezocht recentelijk de getroffen gebieden in Limpopo, waar in minder dan een week ongeveer 400 millimeter regen viel. Hij bevestigde dat in één district 36 huizen volledig zijn weggespoeld. De provincie Limpopo meldt dat meer dan 1.000 woningen beschadigd zijn, waarvan velen volledig zijn ingestort.
In Zimbabwe heeft de nationale rampenorganisatie bevestigd dat sinds het begin van het jaar 70 mensen om het leven zijn gekomen. Meer dan 1.000 huizen zijn verwoest door het zware weer, en de infrastructuur, waaronder scholen, wegen en bruggen, is beschadigd of ingestort. Overstromingen hebben ook andere landen getroffen, waaronder Madagascar, Malawi en Zambia.
Gevolgen voor Landbouw en Voedselzekerheid
Het Amerikaanse Famine Early Warning System rapporteert dat in ten minste zeven landen in Zuidelijk Afrika overstromingen plaatsvonden of worden verwacht, mogelijk veroorzaakt door het La Niña fenomeen dat zware regenval kan brengen in zuidoostelijk Afrika. In Mozambique zijn meer dan 70.000 hectare aan gewassen zoals rijst en maïs onder water komen te staan, wat de voedselzekerheid verder onder druk zet. Kleine boeren die afhankelijk zijn van hun oogst voor voeding worden hierdoor rechtstreeks getroffen.
De Rol van het Zuid-Afrikaanse Leger en de Toerismesector
Het Zuid-Afrikaanse leger gebruikt helikopters om mensen te redden in de provincie Limpopo, vooral diegenen die zich op daken of in bomen verscholen. Ook politie- en grenscontrolefunctionarissen moesten uit een controlepost op de grens met Zimbabwe worden geëvacueerd. Tijdens een bezoek aan Limpopo gaf president Ramaphosa aan dat de regio in korte tijd meer dan 400 millimeter regen heeft ontvangen, en dat de situatie nog steeds gevaarlijk is.
In het Kruger National Park, dat zich uitstrekt over een gebied van ongeveer 22.000 vierkante kilometer in Limpopo en Mpumalanga, zijn meerdere gebieden getroffen door de overstromingen. Ruim 600 toeristen en medewerkers zijn geëvacueerd uit de campings naar hooggelegen zones. Door de overstromingen zijn delen van het park afgesloten en zijn de wegen en infrastructurele voorzieningen zwaar beschadigd of volledig verwoest. Het park blijft gesloten voor nieuw bezoek totdat de situatie stabiel is.
Extreme Weersomstandigheden in de Regio
Zuidelijk Afrika heeft recent meerdere extreme weersomstandigheden doorgemaakt, waaronder krachtige cyclonen die duizenden slachtoffers maakten en een intense droogte die een voedselcrisis veroorzaakte. Internationale hulporganisaties melden dat meer dan 70.000 hectare aan gewassen in Mozambique, waaronder basisvoedingsmiddelen zoals rijst en maïs, onder water zijn gelopen, wat de voedselschaarste voor lokale boeren verergert.
