De aanklacht en de reactie van de BBC
De Britse omroep BBC heeft aangekondigd dat zij een verzoek zal indienen om een rechtszaak van tien miljard dollar van oud-president Donald Trump af te wijzen. De zaak betreft de bewerking van een toespraak van Trump, die zou suggereren dat hij zijn aanhangers opriep om het Amerikaanse Capitool te bestormen.
In een recent ingediend document op maandag stelde de BBC dat de rechtbank in Florida geen persoonlijke jurisdictie had over de zaak, omdat het programma niet in Florida was uitgezonden. Daarnaast betoogde de omroep dat Trump geen schade kon bewijzen, omdat hij na de uitzending opnieuw werd verkozen.
De beschuldigingen van Donald Trump
Trump beweert dat de door de staatseigendom zijnde omroep hem heeft beschadigd door delen van een toespraak van 6 januari 2021 te knippen en samen te voegen. Volgens hem bevatte de bewerkte uitzending een fragment waarin hij zijn supporters opdroeg om op het Capitool af te marcheren, evenals een passage waarin hij zei: “vecht als de hel.”
De omissie in de uitzending was volgens Trump dat hij ook opgeroepen had tot vreedzaam protest, wat volgens hem niet werd weergegeven.
Zijn rechtszaak stelt dat de BBC volgens de Florida-telecomwet dewijl misleidende en oneerlijke handelspraktijken heeft gebezigd. Trump eist minimaal vijf miljard dollar schadevergoeding voor elke van de twee aanklachten in de zaak.
De juridische strategie van de BBC
De BBC heeft excuses aangeboden voor de bewerking die te zien was in haar documentaireprogramma “Panorama” en verklaarde de zaak te zullen verdedigen. In het maandag ingediende document stelde de omroep dat Trump niet aannemelijk kan maken dat de documentaire met “daadwerkelijke kwaadaardigheid” is gepubliceerd.
Daarnaast heeft de BBC het verzoek ingediend om de fase van bewijsverzameling, waarin partijen bewijs kunnen opvragen bij elkaar, stil te leggen totdat een beslissing is genomen over het ontslag van de zaak.
De BBC argumenteerde dat het voortzetten van uitgebreide bewijsverzameling tijdens de afhandeling van de ontslagaanvraag de verdediging onnodig zou belasten en kostenverhogend zou zijn, vooral omdat de zaak al onder behandeling is.
Financiering en juridische formaliteiten
De BBC wordt gefinancierd door een verplichte licentievergoeding die alle huishoudens met televisie in rekening wordt gebracht. Volgens de zender kan Trump geen aantoonbaar concreet nadeel bewijzen, enkel vage claims over “schade aan zijn professionele en bedrijfsmatige belangen.”
De BBC stelt dat het ontbreken van concreet schadeclaim de zaak verzwakt en dat het bewijs voor daadwerkelijke schade niet geleverd is door Trump.
