Levensomstandigheden van Verplaatste Gezinnen
In de zuidelijke stad Khan Younis, Gaza, verzamelt de familie Abu Asi zich in hun kleine tent, terwijl ze hun dekens aanpassen en zoeken naar een comfortabele plek om te slapen. Buiten raast de wind door de stad en valt er hevige regen. Terwijl de familie van zeven een aantal plastic containers had geplaatst om het druppelen van het water op te vangen, kwam de regen vrijdagavond toen de kinderen al sliepen, en drong het water de tent binnen waardoor hun kleding en bedden doorweekt raakten.
Met de komst van midwinter voor de circa 2 miljoen inwoners van de Gazastrook, worden deze tijdelijke schuilplaatsen geconfronteerd met de uitdaging om de weersomstandigheden te weerstaan. Humanitaire organisaties geven aan dat de hulp onvoldoende is; tenten worden gescheurd of weggeblazen, waardoor Palestijnen blootgesteld blijven aan de elementen.
Effecten van het Weer op Tenten en Levenskwaliteit
Volgens Nida’a Abu Asi, de moeder van de familie, beschermt de tent hun gezin niet tegen de elementen. “Zowel onze slaapplaatsen als onze kinderen worden niet beschermd,” zei ze tegen NBC News, terwijl haar man blootvoets in het koude probeerde water uit de tent te verwijderen. “We waren volledig ondergelopen.” De woordvoerder van de civiele bescherming in Gaza, Mahmoud Basal, meldde zaterdag dat recente stormen aanzienlijke schade hadden toegebracht, vooral aan tenten die langs het strand waren opgezet.
Hij bevestigde dat duizenden tenten, eigendom van ontheemde mensen in Gaza, beschadigd of verwoest zijn door de huidige stormen, die zware regen en sterke wind veroorzaken. Herhaalde stormen worden door hem omschreven als humanitaire rampen, mede door het Israëlische beleid van het beperken van bouwmaterialen en het belemmeren van wederopbouwinspanningen. Dit houdt bewoners in onveilige tenten, aldus Basal.
Beleid en Beperkingen Bij Wederopbouw en Hulpverlening
Israël houdt al lange tijd een verbod op de invoer van bouwmaterialen naar Gaza, onder het argument dat deze materialen zowel civiel als militair gebruikt kunnen worden. Ondanks een fragile staakt-het-vuren, blijven honderden duizenden Palestijnen in tijdelijke onderkomens wonen. Twee jaar van Israëlische aanvallen hebben essentiële infrastructuur vernietigd, waardoor velen leven in gebieden met bijna geen sanitaire voorzieningen, gegrondwater of drainage.
Palestijnse gezondheidsautoriteiten melden dat twee maanden oude Muhammad Wissam Abu Harbid dinsdag is overleden aan de kou, waarmee het aantal kindergevallen door extreme kou sinds het begin van de winter op vier staat. \”Te veel mensen in Gaza weten nauwelijks nog te overleven,\” schreef het UNRWA, de organisatie voor Palestijnse vluchtelingen, op X. Het hulpverliep nog steeds door restricties, aldus de post.
Hulp en Beperkingen van Internationale Organisaties
Volgens het Israëlische coördinatiebureau voor humanitaire zaken in Gaza, COGAT, werden vrijdag meer dan 430.000 tenten en zeilen naar Gaza vervoerd, inclusief meer dan 4.000 trucks met dekens en warme kleding. De organisatie gaf aan dat zij haar inspanningen wil uitbreiden en bij organiseert voor winterhulp op basis van verzoeken van hulporganisaties.
De woordvoerder van de VN-secretaris-generaal, Stéphane Dujarric, benadrukte donderdag in New York dat het vergroten van de hulpinspanningen een prioriteit blijft, omdat de toegang tot essentiële goederen nog steeds wordt geweigerd. “Mensen proberen de winter te overleven in uiterst fragiele omstandigheden,” zei hij.
UNRWA meldt dat Palestijnen hun derde winter in ontheemding doorbrengen. Er worden onvoldoende middelen voor onderdak toegelaten tot de enclave, hoewel deze situatie beter is dan voortdurende bombardementen, volgens Sam Rose, acterend directeur voor Gazazaken bij UNRWA. Hij benadrukt dat de bevolking al jaren verzwakt is geraakt door ondervoeding en het verlies van infrastructuur.
Politieke Spanningen en Nieuwe Beperkingen op Hulp
Het conflict over hulpverlening tijdens de winter bestaat ook uit politieke spanningen. Sinds 1 januari heeft Israël meer dan twintig organisaties geschorst wegens het niet voldoen aan nieuwe regels voor controle. Zo werd Doctors Without Borders, een van de grootste hulporganisaties, beschuldigd van het niet duidelijk maken van de rol van sommige medewerkers, met beschuldigingen van samenwerking met Hamas en andere militante groepen. Israël beweert dat ongeveer 15% van de NGO’s geen geldige vergunning meer heeft.
Internationale organisaties zien de Israëlische regels als arbitrair en gevaarlijk voor personeel. Rose wijst erop dat deze nieuwe schorsingen vergelijkbaar zijn met de situatie waarin UNRWA vorig jaar tot een verbod op haar activiteiten werd gedwongen, op beschuldiging dat de organisatie door Hamas was geïnfiltreerd, wat UNRWA ontkent. Hij waarschuwt dat dit het verlies betekent van decennia kennis en vertrouwen in de gemeenschap.
Vooruitzichten en Weersvoorspellingen
Het ministerie van civiele bescherming voorspelt dat er maandag en dinsdag meer regen en zware windvlagen zullen komen, en waarschuwt voor bewoners in tenten op modderige grond of aan de kust om voorzorgsmaatregelen te nemen. In Khan Younis graaft Asaad Abu Shaab, een 52-jarige vader van 13 kinderen, een greppel buiten zijn tent om water af te voeren. Tijdens de storm viel de tent in op zijn dochters en zonen, waardoor hij en zijn gezin moesten vluchten naar een buurttent. Ondanks de pijnlijke omstandigheden blijft hij hoopvol dat de situatie ooit zal verbeteren, ondanks dat er voor nu geen andere keuze rest dan door te gaan met de strijd om te overleven in zulke omstandigheden.
