Gebruik van maritieme operaties door de Verenigde Staten
De Verenigde Staten hebben recentelijk opnieuw een olietanker in beslag genomen, volgens informatie van twee Amerikaanse functionarissen die dit aan NBC News bevestigden. Deze actie maakt deel uit van een bredere strategie om de stroom van olie naar en uit Venezuela te beïnvloeden. De Olina werd gedurende de nacht in de Caraïbische Zee onderschept, een operatie die werd uitgevoerd door de Coast Guard in samenwerking met de Joint Task Force Southern Spear. Dit is de nieuwste in een reeks handhavingsacties, vooral vlak na de inbeslagname van de Bella 1, een tanker met een Russische vlag die zich schuilhield achter de “shadow fleet”. Deze tanker was op de vlucht voor de Amerikaanse blokkade en leidde een weekslange achtervolging.
Andere recente onderscheppingen en sancties
Bovendien kondigde de VS woensdag de inbeslagname aan van een andere gesanctioneerde tanker, de Sophia, waarvan werd gezegd dat deze illegale activiteiten uitvoerde in de Caraïbische Zee. Deze acties illustreren de voortdurende inspanningen van Washington om de oliehandel die Russische belangen dient, te ondermijnen en te controleren.
Reacties uit Moskou en diplomatieke ontwikkelingen
De Russische regering bedankte vrijdag Washington voor het vrijlaten van twee Russische crewleden van de Bella 1. Het Amerikaanse beleid werd hierbij erkend, terwijl de Russische president Donald Trump bevestigde dat Moskou militaire assets had ingezet om de tanker te beschermen. Volgens de Russische woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, had Washington besloten twee Russische burgers vrij te laten die deel uitmaakten van de crew van de Marinera, nadat zij eerder door de Amerikanen tijdens een operatie in de Noord-Atlantische Oceaan waren aangehouden.
“We verwelkomen deze beslissing en uiten onze dank aan de Amerikaanse leiders,” aldus Zakharova in een verklaring op Telegram.
Opsporing en status van de in beslag genomen schepen
De Bella 1 werd woensdag in de Noord-Atlantische Oceaan onderschept, ondanks de waarschuwingen van Rusland. De tanker, die vermoedelijk deel uitmaakt van de “shadow fleet” die de oorlogs-economie van Rusland ondersteunt en de internationale sancties omzeilt, veranderde na de vlucht haar naam in Marinera en bevestigde haar Russische vlag. Dit gebeurde nadat ze de Amerikaanse blokkade van Venezuela had ontweken.
In een interview met Fox News op donderdagavond zei Donald Trump dat Moskou een onderzeeër en een jagersklasse torpedoboot had gestuurd om de tanker te beschermen. Beide schepen vertrokken echter zeer snel toen de Amerikaanse troepen arriveerden. “Ze besloten niet om met ons te sollen,” voegde Trump toe.
Vragen of Poetin Trump na de inbeslagname heeft gebeld, liet Trump onbeantwoord. “Ik wil dat niet zeggen,” aldus de president.
