Overlijden en erkenning
Eva Schloss, een overlevende van Auschwitz en stiefzuster van de jonge dagboekschrijver Anne Frank, is op 96-jarige leeftijd overleden. Ze was bekend als een toegewijd onderwijzeres over de gruwelen van de Holocaust en werd erkend door vele leiders wereldwijd. De Anne Frank Trust UK, waarvan Schloss erevoorzitter was, bevestigde dat ze zaterdag in Londen overleed, waar ze haar woonplaats had.
In een verklaring uitte koning Charles III zijn eerbied en trots om Schloss te hebben gekend. Hij benadrukte haar inzet voor het bestrijden van vooroordelen en haar bijdrage aan educatie over de Holocaust, onder meer via de stichting die ze mede-oprichtte.
Jeugd en oorlogsverhaal
Geboren als Eva Geiringer in Wenen in 1929, vluchtte Schloss samen met haar familie naar Amsterdam nadat nazi-Duitsland Oostenrijk had geannexeerd. Tijdens haar jeugd raakte ze bevriend met Anne Frank, een jong meisje wiens dagboek later wereldberoemd zou worden. Haar familie moest, net als de Franks, twee jaar onderduiken om aan de nazi’s te ontkomen nadat Nederland was bezet.
Uiteindelijk werden ze verraden, gearresteerd en gedeporteerd naar Auschwitz. Eva en haar moeder Fritzi overleefden het kamp totdat het in 1945 werd bevrijd door de Sovjettroepen. Haar vader Erich en haar broer Heinz kwamen om in Auschwitz.
Leven na de oorlog
Na de oorlog verliet Eva Europa en vestigde zich in Groot-Brittannië, trouwde met de Duitse Joodse vluchteling Zvi Schloss en ging in Londen wonen. In 1953 trouwde haar moeder met Otto Frank, de vader van Anne Frank, die als enige van zijn directe familie overleefde. Anne Frank stierf op 15-jarige leeftijd aan tyfus in Bergen-Belsen, enkele maanden voor het einde van de oorlog.
In de daaropvolgende decennia sprak Schloss lange tijd niet over haar ervaringen. Ze vertelde later dat haar traumatische oorlogservaringen haar terughoudend maakten en dat ze moeite had zich met anderen te verbinden. Pas na haar betrokkenheid bij een tentoonstelling over Anne Frank in Londen in 1986, zette ze zich actief in voor de educatie over de Holocaust en het herdenken van de slachtoffers.
Educatieve missie en activisme
Naast haar lezingen in scholen en gevangenissen, en haar optredens op internationale conferenties, schreef Schloss boeken zoals “Eva’s Story: A Survivor’s Tale by the Stepsister of Anne Frank”. Haar werk richtte zich op het onderwijzen van jongeren over de genocide en het voorkomen van vooroordelen.
In haar 90s bleef ze actief. Zo bezocht ze in 2019 Newport Beach in Californië om jongeren te spreken die nazi-groet hadden gedaan op een schoolfeest. In 2020 voerde ze campagne om Facebook te laten stoppen met het delen van Holocaust-ontkennend materiaal.
Persoonlijke boodschap en nalatenschap
In 2024 benadrukte Schloss dat het cruciaal is nooit de gevolgen te vergeten van het behandelen van mensen als “anderen”. Ze pleitte voor respect voor alle rassen en religies en voor samenleven met verschillen. Haar familie herinnerde haar als een opmerkelijke vrouw: een overlevende van Auschwitz en een toegewijd onderwijzeres die zich bleef inzetten voor herinnering en vrede.
Ze liet een erfenis achter in boeken, films en educatieve middelen. Haar echtgenoot Zvi Schloss overleed in 2016. Eva wordt overleefd door haar drie dochters, kleinkinderen en achterkleinkinderen.
