Kunt u het zich voorstellen — ruim 50 kilometer wandelen in een gigantisch zelfgemaakt vogelpak? De 46-jarige Matt Trevelyan uit Groningen deed het in 2025, op een missie om ons allemaal wakker te schudden voor het lot van de Euraziatische wulp. Dit indrukwekkende dier staat niet alleen in het VK maar ook in Nederland zwaar onder druk.
Waarom de wulp op het spel staat
Als natuurliefhebber ziet u het zelf: het typische roepje van de wulp klinkt steeds minder op de Groningse kwelders of de Drentse weilanden. Oorzaak? Het vertrouwde landschap is razendsnel aan het veranderen — intensieve landbouw, nieuwe infrastructuur, en niet te vergeten: roofdieren zoals vossen en kraaien maken het de wulp knap lastig.
- In Nederland broeden nog zo’n 3.000 wulpparen, een halvering ten opzichte van 20 jaar geleden.
- In het VK leven nog zo’n 58.000 — ook daar is de achteruitgang dramatisch.
- De wulp broedt graag jarenlang op exact dezelfde plek — maar die plek is vaak in gebruik als maaiweide of silage-veld.
Wandelen door het hart van de natuur—met een knipoog
Matt koos voor zijn tocht het idyllische Dales-gebied in Yorkshire — het soort landschap waar je in Nederland direct aan het Reitdiepgebied of de Brabantse Biesbosch denkt. Zijn vogelpak? Een 3 meter lange creatie van bamboe, mousseline en piepschuim, met als eyecatcher een snavel van wel vier meter lang. Drie dagen knutselen, tientallen testrondjes door de woonkamer — maar het resultaat mocht er zeker zijn (al moest Matt soms onder een te laag takje door kruipen).
Met familie en vrienden op pad: samen sterker
Op Eerste en Tweede Paasdag wandelde Matt samen met vrienden en familie de Nidderdale Way af — een route die voor echte wandelliefhebbers klinkt als de Afsluitdijk of Pieterpad van Noord-Engeland. De eerste dag liep hij 40 kilometer van Pateley Bridge naar Bewerley, via pittoreske dorpen als Middlesmoor. Dag twee? Nog eens ruim 28 kilometer, inclusief af en toe een stukje hardlopen toen het tempo wat inzakte.
Waarom World Curlew Day echt het verschil maakt
Sinds 2017 wordt elk jaar op 21 april World Curlew Day gevierd. Het is het initiatief van Mary Colwell, bedoeld om wereldwijd aandacht te vragen voor de gevaren van leefgebiedverlies, klimaatdruk en menselijke activiteiten. Ook in Nederland zijn er steeds meer initiatieven, van lokale vogelwerkgroepen tot acties van Natuurmonumenten en Sovon.
- Tip uit eigen ervaring: check eens de speciale wulpexcursies van Stichting Bargerveen — kans op een ontmoeting met deze unieke vogel!
Is zo’n vogelpak niet ongemakkelijk?
“Eigenlijk viel het erg mee,” aldus Matt. “Het pak was verrassend licht, zolang ik de snavel maar niet tegen een boomstam knalde.” De snavel en de kop waren het ingewikkeldst om te maken — na flink wat geknutsel lukte het gelukkig om het karakter van de wulp eer aan te doen. De grootste uitdaging? “De tocht duurde veel langer dan gepland — 12 uur per dag lopen is geen kattenpis (of beter gezegd: geen vogelpoep).”
Wat kunt u zelf doen voor de wulp?
Misschien denkt u: “Mooi verhaal, maar hoe maak ik nu zelf impact?” Gelukkig zijn er in Nederland talloze manieren om een steentje bij te dragen:
- Let op tijdens het wandelen: Houd honden aan de lijn in weidegebieden, vooral in het broedseizoen.
- Word vrijwilliger bij een lokale vogelwerkgroep: Bijvoorbeeld in Friesland, Drenthe of Noord-Holland.
- Steun boeren die met fauna rekening houden: Maak kennis met het concept kruidenrijk grasland — lekker duurzaam én goed voor de wulp.
- Pols de buren: Vertel uw netwerk over de problemen en deel bijvoorbeeld Matt’s avontuur via WhatsApp of LinkedIn.
De wulp: méér dan een vogel
Het wegvallen van de wulp is niet zomaar een verlies van een vogelsoort. Het is een klap voor onze natuur en onze cultuur. Dat typische, melancholische ‘wuu-whii’-geluid hoort echt bij het open landschap dat de Nederlanders koesteren. Laten we samen zorgen dat de wulp kan blijven terugkeren naar dezelfde velden — jaar na jaar.
Samenvattend
Matt Trevelyan liet zien dat actie voeren best een beetje vrolijk mag — zelfs, of juist, als het serieus is. Trek een bijzonder pak aan, duik de natuur in, en maak een verschil. Wie weet inspireert zijn verhaal u ook om het net een tikkie anders te doen — of gewoon de schoonheid van de wulp iets vaker te delen aan tafel of op het werk.
