Het ongeval en eerste reacties
Volgens de Gambianse president Adama Barrow zijn tientallen mensen vermist na het zinken van een boot met meer dan 200 migranten, die onderweg was naar Europa. Dit incident gebeurde voor de kust van Gambia en zette een snelle zoek- en reddingsactie in gang. Minimaal 102 overlevenden werden gered en zeven lichamen werden geborgen uit de boot die op oudejaarsavond zonk in de regio North Bank in het noordwesten van Gambia, aldus Barrow tijdens een staatsuitzending.
Reddingsoperaties en betrokkenen
De hulpdiensten kregen bijstand van lokale vissers en vrijwilligers bij het zoeken naar de slachtoffers, enkele dagen na de gebeurtenis die plaatsvond nabij het dorp Jinack. De reddingsactie wordt bemoeilijkt door de toevoer van hulpbronnen en de moeilijke omstandigheden op zee, maar er wordt alles aan gedaan om zoveel mogelijk leven te redden.
De gevaarlijke route naar Europa
Veel Afrikaanse migranten wagen hun leven op vaartuigen langs de Atlantische kust in de hoop op betere kansen in Europa. Deze route wordt als een van de dodelijkste migratieroutes ter wereld beschouwd en verbindt de West-Afrikaanse kust met landen zoals Gambia, Senegal en Mauritanië. Langs deze route vinden talrijke scheepsongevallen plaats, waarbij velen het niet halen.
In augustus 2025 werd gemeld dat ongeveer 150 mensen omkwamen of vermist werden nadat hun boot uit Gambia was gekanteld voor de Mauritaanse kust. Een gelijkaardig incident in juli 2024 eiste het leven van meer dan een dozijn migranten, met nog eens 150 anderen die als vermist werden opgegeven.
De oorzaken en het nucleaire onderzoek
De precieze oorzaak van het recente incident is nog niet volledig duidelijk. Het ministerie van Defensie van Gambia meldde dat de boot werd gevonden ‘vastgeweest op een zandbank’, wat mogelijk heeft bijgedragen aan de capsize. Het bergingsproces is nog gaande en de autoriteiten onderzoeken nog de exacte omstandigheden rond het ongeval.
Reacties van de regering en herstelmaatregelen
President Barrow verklaarde dat het nationale calamiteitenplan is geactiveerd en dat de overheid voldoende middelen heeft ingezet om de inspanningen te intensiveren en de overlevenden te ondersteunen. Sommige van de overlevenden krijgen momenteel dringend medische zorg. De president uitte zijn medeleven aan de families van de slachtoffers en kondigde een volledig onderzoek aan.
Barrow benadrukte dat dit incident een pijnlijke herinnering is aan de gevaarlijke en levensbedreigende aard van de onregelmatige migratie. Hij benadrukte dat de regering haar inspanningen zal versterken om onregelmatige migratie te voorkomen en blijft vastbesloten om jongeren veiligere en waardigere kansen te bieden om hun dromen na te jagen.
