Gezamenlijke Landelijke Acties in Turkije
Op woensdag zette de Turkse autoriteiten een reeks grootschalige operaties voort tegen personen die worden verdacht lid te zijn van de Islamitische Staat (ISIS). Tijdens gelijktijdige invallen in 25 provincies werden in totaal 125 mensen gearresteerd. Dit initiatief volgt op de recente arrestaties en preventieve maatregelen die gericht zijn op het voorkomen van mogelijke aanslagen tijdens de festiviteiten rond Kerstmis en Oud en Nieuw.
Geweld en Confrontaties in Yalova
Eerder deze week escaleerde de situatie toen leden van een vermoedelijke ISIS-cel open vuur op de politie in de noordwestelijke provincie Yalova. Bij deze confrontatie kwamen zes ISIS-verdachten en drie politieagenten om het leven. Verder raakten acht agenten en een nachtwaker gewond wanneer de veiligheidsdiensten een woning bestormden die dienst deed als schuiladres. Volgens officiële bronnen waren alle betrokken militanten Turkse staatsburgers.
Coördinatie en Uitvoering van de Operaties
De binnenlandse minister, Ali Yerlikaya, benadrukte dat de acties op woensdag werden gecoördineerd door politiediensten en gendarmerie-eenheden. Ze vonden plaats in onder andere Istanbul, Ankara, Izmir, Bursa en Yalova. Yerlikaya verklaarde: “Degenen die onze broederschap, onze eenheid en onze saamhorigheid willen ondermijnen; degenen die proberen onze geloofsovertuigingen uit te buiten en onze waarden aan te vallen, zullen geconfronteerd worden met de volledige kracht van onze staat en de eensgezindheid van onze natie.”
Recente Aanvallen en Veiligheidssituatie in Turkije
Turkije heeft in de afgelopen jaren meerdere gewelddadige aanslagen door ISIS meegemaakt, waaronder een bloedig schietincident in een club in Istanbul tijdens de nieuwjaarsvieringen op 1 januari 2017, waarbij 39 mensen omkwamen. Hoewel soortgelijke grootschalige operaties eerder hebben plaatsgevonden, is de recente opschoning opvallend door een heropleving van ISIS-gerelateerde incidenten op wereldschaal. Zo was er recent een aanval in Australië geïnspireerd door ISIS en werden Amerikaanse troepen in Syrië aangevallen.
Vermiste en gevangen ISIS-leden in Syrië
Het Amerikaanse leger meldde dinsdag dat bijna 25 ISIS-operatieven in Syrië deze maand zijn gedood of gevangen genomen. Dit gebeurde na een hinderlaag waarbij twee Amerikaanse militairen en een burgerlijke interpreteur om het leven kwamen. Het Centraal Commando van de VS, dat toezicht houdt op het Midden-Oosten, meldt dat in de afgelopen 10 dagen 11 missies zijn uitgevoerd, waaronder aanvallen op wapengebieden en infrastructuur in Syrië. Op 19 december richtten deze aanvallen zich op 70 doelen in het centrale deel van Syrië.
Operaties in Syrië en Arrestaties
Buiten Turkije zijn ook in Syrië recente acties ondernomen tegen ISIS. Daarbij zijn onder meer twee invallen uitgevoerd rond Damascus. Tijdens deze raids werd Taha al-Zoubi, beschouwd als de ISIS-leider in de regio Damascus, gevangen genomen. Daarnaast kwam Mohammed Shahadeh, een topcommander van ISIS in Syrië, om het leven.
