De aard en omvang van de militaire acties
Op dinsdag heeft China raketten gelanceerd, massale aanvalsschepen ingezet en bommenwerpers rond Taiwan gevlogen. Deze acties imiteren een militaire blokkade en dienen mogelijk als een waarschuwing aan de Verenigde Staten tegen steun aan de door Beijing opgeëiste eilandstaat. Dit was de tweede dag van grootschalige militaire oefeningen, onder de naam “Justice Mission 2025”, waarbij voor het eerst in acht maanden Taiwan in het centrum van de oefeningen werd geplaatst.
Reacties vanuit de internationale en politieke wereld
De Amerikaanse president Donald Trump verklaarde maandag dat Chinese leider Xi Jinping niet persoonlijk over de militaire oefeningen was geïnformeerd, maar dat hij zich er niet door zorgen maakte. Volgens Trump bestaan dergelijke watergevechten al twintig jaar in dat gebied. Analisten zien in deze uitgebreide militaire activiteiten en de bijbehorende retoriek vooral een demonstratie van China’s vermogen om druk uit te oefenen en Taiwan te isoleren, naast een afschrikmiddel voor Amerikaanse betrokkenheid.
De situatie tussen Taiwan, China en de Verenigde Staten
Hoewel de VS formeel geen diplomatieke relaties met Taiwan onderhouden, is het land wel de belangrijkste internationale supporter van de democratie en is het verplicht defensieve wapens te leveren. Deze kwestie heeft de Amerikaanse en Chinese betrekkingen sinds lange tijd onder druk gezet, maar onder de regering-Trump kwam de strijd om handel en invloed tijdelijk op de achtergrond te liggen.
Uitgangspunten en officiële verklaringen
Het Chinese Ministerie van Defensie verklaarde dat de militaire oefeningen van twee dagen noodzakelijk zijn om de nationale veiligheid en territoriale integriteit te waarborgen. Volgens hen vormen deze oefeningen een strenge waarschuwing aan separatistische groepen die zich voor ‘Taiwan onafhankelijkheid’ inzetten en aan externe inmenging. China heeft het gebruik van geweld niet uitgesloten om Taiwan over te nemen, een eiland met ongeveer 23 miljoen inwoners. Taiwan verwerpt de soevereiniteitsclaims van Beijing en veroordeelt de oefeningen scherp, waarbij de militaire activiteiten als “groundless and provocative” worden bestempeld.
Reacties van Taiwan en internationale reacties
De Taiwanese regering beschuldigt China ervan de verwachtingen van de internationale gemeenschap met betrekking tot vrede te negeren. President Lai Ching-te uitte op Facebook dat China door militaire intimidatie probeert regionale stabiliteit te ondermijnen. Hoewel China geen expliciete reden voor de oefeningen noemt, wordt vermoed dat de acties een reactie zijn op een door de VS aangekondigd militair pakket van 11,1 miljard dollar voor Taiwan. Dit pakket, dat wordt beschouwd als het grootste in de geschiedenis, zou China hebben doen besluiten te reageren.
Chinese militaire activiteiten en nieuwe inzet
Chinese grondtroepen voeren op dinsdag langeafstandslive-fire oefeningen uit in wateren ten noorden van Taiwan, waarbij volgens senior-kapitein Li Xi van de Volksbevrijdingsleger Oostelijke Theatercommandostrategieën werden getest. De oefeningen omvatten bombardementen op scheepvaartdoelen en anti-lucht en anti-onderzeebootoperaties, bedoeld om de coördinatie tussen zee en lucht te testen, evenals de blokkade en controle in de regio. Bovendien werd voor het eerst een Type 075-amfibische aanvalsschip ingezet.
Strategische focus en de Britse context
Naast de simulatie van een blokkade richt China zich ook op “all-dimensionale afschrikking”, met het doel Amerikaanse militaire betrokkenheid te ontmoedigen bij een mogelijke inval in Taiwan. Volgens analisten is de recente oefening niet bedoeld voor een onmiddellijke aanval, maar vooral als waarschuwing richting de Verenigde Staten.
Relaties tussen de VS en China en de impact van de oefeningen
Hoewel de relatie tussen de VS en China momenteel op een soort wapenstilstand lijkt te verkeren, including de verlenging van reciproque tarieven en geplande bezoeken, blijft de situatie gespannen. Trump beschouwt Taiwan niet als een kernonderdeel van de bilaterale betrekkingen, maar stelt dat de prioriteit ligt bij het afsluiten van een handelsakkoord met China. De uitgebreide militaire acties van China worden door analisten gezien als een strategie om de grens van militaire nabijheid bij Taiwan te verleggen zonder directe agressie te tonen.
De signifiantie en toekomstperspectieven
Volgens expert Shen is de oefening niet bedoeld als voorbereidend stadium voor een volwaardige aanval, maar benadrukt het de wens van China om de steun van de VS aan Taiwan te beperken. China blijft de militaire aanwezigheid nabij Taiwan opvoeren, terwijl de mogelijkheid van een volledige invasie volgens analisten nog steeds zeer onwaarschijnlijk is. De komende maanden zullen uitwijzen in hoeverre de spanningen zich verder ontwikkelen en of China zijn militaire strategie verder zal intensiveren.
