Hevige regenval en de impact op de slachtoffers
In het weekend werd de Gazastrook getroffen door hevige regen, waardoor regenplassen zich ophoopten tot aan de enkels in de vluchtelingenkampen. Palestijnen die al twee jaar door oorlog zijn verdreven, probeerden droog te blijven in tenten die al maanden intensief gebruikt waren. Deze tenten waren door de stormen gescheurd en verzadigd met water.
In de zuidelijke stad Khan Younis waren de dekens doorweekt en houten ovens voor koken overstroomd. Kinderen liepen door de plassen in slippers, terwijl enkelen met scheppen of blikjes water uit de tenten haalden. Anderen wisten de verstopte obelisken niet meer droog te krijgen door de modder en het water.
De humanitaire situatie en de levensomstandigheden
Majdoleen Tarabein uit Rafah, in het zuiden van Gaza, beschreef dat de plassen een slechte geur produceerden en dat haar tent wegwaaide. “We weten niet wat we moeten doen of waar we heen moeten,” zei ze. Ze en haar familie probeerden modderige dekens met de hand uit te wringen, terwijl hun tent in de ochtend vol water stond.
Eman Abu Riziq, eveneens in Khan Younis, vertelde dat haar matras volledig nat was geworden. Ze is nog steeds van slag door het overlijden van haar echtgenoot, minder dan twee weken geleden. “Waar zijn de bemiddelaars? We willen geen eten, geen hulp. We zijn uitgeput. Alleen graag nieuwe matrassen en dekens,” zei ze terwijl ze probeerde een ingezakte schuilplaats overeind te houden.
Sterfgevallen en gevaar voor het leven
Volgens het Gazaanse Ministerie van Volksgezondheid zijn sinds 13 december minimaal twaalf mensen overleden door onderkoeling of instortingen als gevolg van het slechte weer en de oorlogsschade aan de woningen. Onder de slachtoffers is ook een twee weken oude baby. Onder de gewaarschuwde groepen bevinden zich mensen die in beschadigde gebouwen wonen, die door de omstandigheden kunnen instorten.
De hulpdiensten raden mensen af in beschadigde gebouwen te blijven, maar door het grote aantal puinhopen is er nauwelijks een plek vrij om de regen te vermijden. Volgens de Verenigde Naties is circa 80% van de gebouwen in Gaza sinds het begin van de oorlog beschadigd of volledig verwoest, waardoor de overlevingskansen voor de bevolking laag blijven.
Medisch en humanitair bulletin van Gaza
Het aantal slachtoffers sinds het begin van de wapenstilstand tussen Israël en Hamas is aanzienlijk: 414 doden en 1.142 gewonden, volgens het Ministerie van Volksgezondheid. De totale Palestijnse sterfte door de oorlog bedraagt minstens 71.266 slachtoffers. Dit ministerie, dat geen onderscheid maakt tussen militanten en burgers, wordt bemand door medische professionals en houdt gedetailleerde gegevens bij die worden erkend als betrouwbaarheid door de internationale gemeenschap.
De oorlog begon met een aanval van Hamas in het zuiden van Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 personen werden gedood en 251 werden gegijzeld. Ondanks het wapenstilstand blijven de humanitaire inspanningen achter bij de gevraagde omvang.
Hulpmiddelen en tekortkomingen
Volgens een Israëlisch militair comité dat verantwoordelijk is voor humanitaire hulp, waren in de afgelopen week 4.200 vrachtwagens met hulpgoederen in Gaza. Daarnaast werden acht trucks ingezet voor sanitaire voorzieningen, samen met tenten en winterkleding. Echter, het aantal benodigde tenten en het volume hulp dat daadwerkelijk binnenkomt, blijft ondermaatse.
Volgens het internationale hulpcoalitie Shelter Cluster zijn tot nu toe ongeveer 72.000 tenten en 403.000 zeilen in Gaza terechtgekomen, maar de situatie blijft kritiek. “Mensen in Gaza overleven in kwetsbare, waterdoorlatende tenten te midden van de ruïnes,” aldus Philippe Lazzarini, hoofd van het VN-hulpprogramma voor Gaza. “Dit is niet onvermijdelijk. Het ontbreken van hulpstroomen op de benodigde schaal blijft een probleem.”
Vervolg van de vredesonderhandelingen
Hoewel de wapenstilstand over het algemeen wordt gerespecteerd, verloopt de voortgang zichtbaar moeizaam. Israël stelt dat het niet verder kan gaan met de volgende fase zolang de lichamen van de laatste gijzelaars niet zijn teruggevonden in Gaza. Hamas beweert dat de vernietiging in Gaza het zoeken naar de resten bemoeilijkt.
De komende fase omvat onder meer de inzet van een internationale staf ter stabilisatie, een technocratisch bestuur voor Gaza, ontwapening van Hamas en de verdere terugtrekking van Israëlische troepen uit het gebied. Beide partijen beschuldigen elkaar van wapenstilstandovertredingen.
