De meeste maanden van het jaar is Allington een typisch, sfeervol Brits stadje in Lincolnshire — perfect voor natuurliefhebbers of reizigers die gewoon even de wereld willen ontvluchten. Maar elk jaar in de zomer verandert het dorpje compleet: dan nemen de bezoekers van het “Swingathon” festival het roer over, en wordt het drie dagen lang allesbehalve stil.
Achter de tentdoeken: zo ziet Swingathon er écht uit
DJ Kerry Voellner uit Manchester — in haar vrije tijd fanatieke swinger — neemt ons mee naar binnen, waar alles draait om vrijheid en ontdekken. Van orgies met veertig mensen tot absurde spelletjes als “buttplug bingo”: op Swingathon zijn de standaardregels echt zoek.
Dit jaar vierde het festival haar vijfde editie met een recordaantal bezoekers: meer dan duizend kaarten verkocht. Dat zie je terug in de enorme diversiteit aan gasten. “Er is geen typische bezoeker”, vertelt Kerry. “Alle leeftijden — sommigen lopen naakt rond, anderen kiezen voor gewaagde lingeriesets of strakke jockstraps. Ik zag zelfs een vrouw verkleed als een enorme vagina.”
Van bondage tot buttplug bingo: alles kan, niets moet
De sfeer is losjes – naakt, leer, speelse pakjes – je kijkt nergens meer van op. De dagen zijn gevuld met demonstraties, talks en natuurlijk, een flinke portie spel. Volgens performer Nykolas Shipway (op het podium bekend als Gutter Sl*t) is het aanbod aan fetish-demo’s indrukwekkend: van waskaarsen tot shibari-touwkunst. “Serieus, er lagen overal condooms,” lacht hij, “meer condooms dan koffie.”
Vrijheid maar met duidelijke grenzen
Opvallend: ondanks de uitbundigheid staan hygiëne en veiligheid hoog in het vaandel. Voor je het terrein op mag, laat je een recente, schone SOA-test zien — controle bij de ingang, net zoals je toegangsbewijs. Condooms liggen letterlijk in iedere hoek van elke ruimte. “Het is normaal in deze scene: geen condoom dragen, dat doet niemand,” benadrukt Kerry. Lekker degelijk, maar ook geruststellend.
Vooroordelen en nieuwsgierige buurtbewoners
Dat zo’n festival in een klein stadje niet onopgemerkt blijft, mag duidelijk zijn. In het verleden was er flink geklaag — van luide kreten tot buren die niet blij waren met het nieuwe imago van Allington als ‘swingers-hoofdstad van Engeland’. “We willen dat label helemaal niet,” verzucht een (anonieme) buurtbewoner. Niet vreemd, want de meeste inwoners zijn senioren of gezinnen — dat zorgt soms voor hilarische taferelen als de eerste editie werd aangekondigd.
Toch is er veel veranderd. De organisatie doet er alles aan om iedereen tevreden te houden: goede geluidsisolatie, schoon sanitair (en flink wat controles), wat de omgeving gerust stemt. En — opvallend — dit jaar kwamen er zelfs nieuwsgierige locals een kijkje nemen.
Meer dan seks: community en openheid
Kerry vat het goed samen: “We heten iedereen welkom die het net even anders doet. Uiteindelijk draait Swingathon om jezelf zijn — en vrijheid voor iedereen.”
Of je er nou wilt kijken of meedoen: festivals als deze zeggen veel over een groeiende behoefte aan openheid en het recht jezelf te zijn. Dat Allington zich elk jaar even omdraait — daar hoort blijkbaar toch een beetje avontuur bij.
