Herinneringen aan het verleden en de heropleving van de show
Voor de oorlog was Oekraïne al trots op zijn eigen versie van ‘Dancing with the Stars’, een populair televisieprogramma dat kijkers betoverde met uitvoeringen van beroemdheden en professionele dansers. Het programma keerde nu terug voor een speciale aflevering, waarbij Oekraïense helden uit de oorlog de hoofdrol speelden. Deze uitzending benadrukt de veerkracht van het land in moeilijke tijden.
Veel mensen herinneren zich nog hoe president Volodymyr Zelenskyy—destijds acteur—de danscompetitie won in 2006, het jaar dat de show in Oekraïne voor het eerst werd uitgezonden onder de naam ‘Tantsi z zirkamy’.
Een bijzondere editie met een krachtige boodschap
In deze speciale aflevering treden dansers op met protheses, waarmee ze laten zien dat ze obstakels kunnen overwinnen. Het deelnemersveld bestaat uit bekende figuras die sinds de grote oorlog met Rusland in februari 2022 in Oekraïne een prominente rol hebben verworven. Het programma, onderdeel van een internationale franchise, moest weliswaar met uitdagingen omgaan, waaronder frequente stroomonderbrekingen door de oorlog.
Alle opbrengsten van de show gaan naar het Superhumans Centrum, een kliniek gespecialiseerd in de behandeling en revalidatie van oorlogsslachtoffers.
De nieuwe realiteit tijdens de opnames
Tijdens de prerecording vorige week dansten de deelnemers onder het heldere licht, sommigen naadloos geïntegreerd in de choreografie met hun prothese. Voor de creatieve producent Volodymyr Zavadiuk is elk onderdeel van de show waardevol; het biedt iets bijzonders in deze moeilijke tijden.
“Het gaat om onze veerkracht en onze toekomst,” verklaarde Zavadiuk, die ook leiding geeft aan Big Brave Events en de afdeling Big Entertainment Shows bij 1+1 Media.
Een van de dansers was Ruslana Danilkina, een oorlogsveteraan die in 2022 haar been verloor tijdens gevechten. Ze is nu in Oekraïne bekend om haar inzet om gewonde soldaten te helpen zich aan te passen aan het leven met protheses. Tijdens haar optreden richtte ze zich op het herwinnen van haar vrouwelijkheid na haar traumatische verwonding.
Daarnaast keerde de geliefde danser Dmytro Dikusar terug, dit keer als beoordelaar. Hij combineerde het filmen met het dienen bij zijn peloton aan het front.
De Oekraïense rockmuzikant Yevhen Halych, die voor zijn optreden in de make-up zat, reflecteerde op zijn eigen motivatie om de show voort te zetten.
“We filmen dit project in een land waar oorlog is… We hebben stroomuitval, kunnen een luchtherinnering krijgen, of er kan gebombardeerd worden,” zei hij. “Wat voel ik? Een oprechte wens om een vol leven te leiden, ongeacht wat er gebeurt.”
De uitdagingen van productie tijdens oorlogstijd
Het produceren van deze speciale aflevering was een grote uitdaging onder oorlogsomstandigheden. Een live-uitzending was onmogelijk doordat een Russische aanval op elk moment kon plaatsvinden. Tijdens de opnames vorige week malfunctioneerde bovendien een belangrijke generator.
Wanneer de show op zondag wordt uitgezonden, kunnen kijkers stemmen op hun favoriet. Ruslana Danilkina, die op haar achttiende haar been verloor en nu bij het Superhumans Centrum werkt, betoverde het publiek met haar intense uitvoering, waarbij haar prothese op artistieke wijze in haar routine was verwerkt.
“Onze dans draait om het leven. Het gaat om het accepteren van liefde,” vertelde ze aan The Associated Press na haar optreden. “In werkelijkheid, wanneer je lichaam gewond is, is het heel moeilijk om van jezelf te houden. Het nog moeilijker maken is om iemand anders toe te laten van je te houden.”
Ze benadrukte dat haar letsel niet haar leven beëindigde, en dat ze nu wil laten zien aan ‘duizenden gewonde jongens en meisjes die hun leven opnieuw beginnen’ dat het niet het einde is van het hunne.
Voor veteraan Ivan Voinov en zijn vrouw Solomiia, die pas drie maanden getrouwd waren, betekende de show meer dan alleen een dans. Het was de tweede keer dat ze samen dansten sinds zijn verwonding; de eerste keer was op hun bruiloft.
Solomiia Voinov glimlachte verlegen en vertelde hoe ze lang had geprobeerd Ivan over te halen tot dansen, totdat hij eindelijk instemde.
“We houden onze ogen niet van elkaar af tijdens het dansen, dat creëert een mooie connectie,” zei ze. “Ik ben gelukkig.”
Ivan zei dat hij al bezig was met plannen voor hun volgende dans — een bachata, een snelle en swingende dansstijl die zijn oorsprong heeft in de Dominicaanse Republiek.
“We zullen weer kunnen blijven dansen,” concludeerde hij. “Dat betekent dat er een toekomst is.”
