Vergadering over Wapenstilstand en Diplomatieke Pogingen
Op 24 december zullen vertegenwoordigers van Thailand en Cambodja samenkomen om de mogelijkheid te bespreken om de wapenstilstand tussen de twee landen te herstellen. Deze bijeenkomst is aangekondigd door de hoofd van de Thaise diplomatie. Het conflict op de grens is inmiddels de derde week ingegaan en blijft een gespannen situatie veroorzaken. Tijdens een speciale vergadering in Kuala Lumpur op maandag, waarbij de buitenlandse ministers van Zuidoost-Azië betrokken waren, werd besloten om te zoeken naar een manier om de eerder gesloten wapenstilstand te hernieuwen. Deze wapenstilstand was oorspronkelijk bemiddeld door ASEAN, onder leiding van Maleisië, samen met de Amerikaanse president Donald Trump, na een eerdere uitbarsting van conflicten in juli.
De Voorstellen voor Dialoog en De Voorwaarden
De landen stemden ermee in om de gesprekken te voeren via de Algemene Grenscommissie, een bestaande bilaterale bemiddelingsraad. Thailand stelde voor om de besprekingen plaats te laten vinden op de grenslijn, in de Thaise provincie Chanthaburi. Dit werd gemeld door minister van Buitenlandse Zaken Sihasak Phuangketkeow tijdens een briefing in Kuala Lumpur. Aan de zijde van Cambodja bleef een reactie uit op vragen over hun betrokkenheid of standpunt voorafgaand aan de vergadering. Sihasak stelde dat Thailand een ‘echte wapenstilstand’ wenst, met een duidelijke toezegging van Cambodja en een gedetailleerd uitvoeringsplan. Hij benadrukte dat ontmijning noodzakelijk is om het proces verder te brengen en dat de beëindiging van het vuur geen simple verklaring kan zijn, maar een onderwerp van uitgebreide discussie.
Achtergrond en Context van het Conflict
De bijeenkomst van ASEAN volgde op twee weken intensieve gevechten die teneinde minstens 80 slachtoffers hebben geëist en meer dan een half miljoen mensen ontheemd hebben. Het regionale vredesinitiatief wordt bemoeilijkt door de voortdurende diplomatieke pogingen van de Verenigde Staten en China. Beide grootmachten proberen op eigen wijze een einde te maken aan het conflict, zonder dat daar al concrete successen uit voortvloeien. De landen worden beschuldigd van agressie en het destabiliseren van de situatie, hetgeen heeft geleid tot het verbreken van een verbeterde wapenstilstand die in oktober in Maleisië was overeengekomen, onder aanwezigheid van Donald Trump. Beide landen hadden zich toen verbonden tot ontmijning en het terugtrekken van troepen en zware wapens.
Huidige Situatie aan de Grens en Ogenblik van Diepgaande Spanningen
De gewelddadige confrontaties vinden nog steeds plaats op verschillende locaties langs de 820 km lange landgrens. Deze strekt zich uit van beboste binnenlanden nabij Laos tot aan kustgebieden. Op maandag laaiden de gevechten opnieuw op, waarbij beide partijen elkaar beschuldigden van agressie. De vergadering van maandag was de eerste fysieke ontmoeting tussen beide regeringen sinds de herstart van het geweld op 8 december. Tijdens de opening benadrukte de Maleisische minister van Buitenlandse Zaken, Mohamad Hasan, dat ASEAN een actievere rol moet spelen in het stoppen van het conflict. Hij onderstreepte dat ASEAN meer moet doen dan alleen de spanningen verminderen, namelijk het versterken van vertrouwen tussen de betrokken landen en het openen van de weg voor dialoog ondanks de bestaande verschillen.
De Officiële Standpunten van Cambodja en Thailand
De Cambodjaanse defensie benadrukte dat Thailand haar soevereiniteit heeft geschonden door verdere ‘wapenuitbarstingen’ en stelde dat het land bereid is om alles te doen om zijn territorium te verdedigen. Thailand beschuldigde Cambodja ervan te proberen raketten af te vuren op een grensplaats en meldde dat een soldaat een Been had verloren door een landmijn. Daarnaast beweert Thailand dat Cambodja nieuwe mijnen heeft aangelegd, wat volgens Bangkok in strijd is met hun internationale verdragsverplichtingen. Cambodja heeft deze beschuldigingen afgewezen en stelt dat ze zich volgens internationale regels gedragen.
