Besluit van de Israëlische regering over nieuwe nederzettingen
Op zondag heeft het Israëlische kabinet een voorstel goedgekeurd voor de bouw van negentien nieuwe nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever, volgens de uitspraken van de rechtse minister van Financiën. Onder de plannen bevinden zich twee nederzettingen die eerder tijdens het disengagementplan van 2005 werden ontruimd, aldus Betzalel Smotrich, die een actieve agenda voor de uitbreiding van nederzettingen in de regio ondersteunt. In totaal komt het aantal nieuwe nederzettingen over de afgelopen twee jaar uit op 69, wat dalam de woorden van Smotrich op X is vermeld.
Impact en internationaal recht
De goedkeuring betekent dat het aantal nederzettingen in de Westelijke Jordaanoever tijdens het huidige regeringstermijn met bijna 50 procent is toegenomen, van 141 in 2022 tot 210 nu. Volgens de organisatie Peace Now, die toezicht houdt op nederzettingen, is dit een duidelijke trend. De uitbreiding wordt algemeen beschouwd als illegaal volgens internationaal recht, aangezien de gebieden nabij de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en Gaza in 1967 door Israël werden veroverd tijdens de Zesdaagse Oorlog. Israël heeft er inmiddels meer dan 500.000 joden gevestigd, naast meer dan 200.000 in Oost-Jeruzalem, dat betwist wordt door de Palestijnen.
Politieke achtergronden en regionale dynamiek
De Israëlische regering wordt gedomineerd door rechtse voorstanders van de kolonistenbeweging, waaronder Smotrich en Itamar Ben-Gvir, die onder andere het politieapparaat leiden. De uitbreiding van nederzettingen wordt versterkt door een toename van gewelddadige aanvallen tegen Palestijnen in de regio. Tijdens de olijvenoogst in oktober vonden dagelijks gemiddeld acht aanvallen plaats, volgens het Humanitaire Bureau van de Verenigde Naties, het hoogste aantal sinds de start van het registreren in 2006. Deze aanvallen omvatten brandstichting van voertuigen, het schendtigen van moskeeën, het plunderen van industriële faciliteiten en het vernietigen van landbouwgrond. De Israëlische autoriteiten hebben tot nu toe weinig anders gedaan dan af en toe verontwaardigde verklaringen uit te spreken over het geweld.
Gevolgen voor de regio en toekomstige ontwikkelingen
De goedkeuring wordt gedaan in een context van aanhoudende spanningen en de poging van de Verenigde Staten om Israël en Hamas te bewegen tot het voortzetten van de wapenstilstand in Gaza, die op 10 oktober inging. Het plan, dat onder Amerikaanse bemiddeling tot stand kwam, voorziet mogelijk in een ‘pad’ naar een Palestijnse staat. De nederzettingen worden door critici gezien als pogingen om dit proces te ondermijnen.
