Beschuldigingen en juridische stappen
De Hertog van Marlborough, een Brits aristocraat met een complex verleden, is woensdag beschuldigd van het verstikken van een ander persoon, zo meldde de politie. Charles James Spencer-Churchill, 70 jaar oud, kreeg het bevel om donderdag op te verschijnen voor de Magistrates’ Court in Oxford. Het Openbaar Ministerie beschuldigt hem van drie gevallen van opzettelijk verstikken zonder fataal te zijn tussen november 2022 en mei 2024, aldus de Thames Valley Police.
Persoonlijke achtergrond en familiebanden
De hertog, die een verre verwant is van de voormalige premier Winston Churchill en prinses Diana, heeft in het verleden geworsteld met drugsverslaving en werd door zijn vader onterfd. Voordat zijn vader in 2014 overleed, droeg hij de titels van Marquess van Blandford en was hij bekend als Jamie Blandford. Zijn vader, de 11e Hertog van Marlborough, vocht in 1994 namens de familie om te voorkomen dat zijn zoon de eeuwenoude Blenheim-paleis estate zou erven, een locatie die bekend staat als de geboorteplaats van Churchill en nu op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat en populair is onder toeristen.
Familiecontext en verklaringen
Zijn vader verklaarde toen buiten de rechtbank: “Ik denk dat er in elke familie zwarte schaapjes zijn, en daar is niets nieuws aan.” Hij voegde toe: “We hebben enkele goede en enkele slechte gehad.” De familie der motto luidt ‘getrouw ondanks het tegenspoed’ en de hertog wijt zijn problemen aan zijn rijkdom en voorrechten.
Verwantschappen en bijzondere gebeurtenissen
De Hertog is een overgrootneef van Churchill, drie keer verwijderd, en is op zijdelings wijze verwant aan de inmiddels overleden Diana via de Spencer-stam. Het zogenoemde Blenheim-paleis, dat eigendom is van en beheerd wordt door de Blenheim Palace Heritage Foundation, was in 2019 de locatie van een opvallende diefstal van een gouden toilet, een satirisch kunstwerk met een waarde van 4,7 miljoen pond ($6,2 miljoen).
