Een compleet onbewoond Schots eiland is op zoek naar een nieuwe “manager”. Er wordt een salaris van zo’n €29.000 per jaar (omgerekend uit $31.000) en volledig gratis huisvesting aangeboden – en geloof me, voor avontuurlijke types is dit dé kans van 2025.
Het gaat om Handa, een eiland dat onder beheer valt van de Scottish Wildlife Trust. Handa staat vooral bekend om zijn indrukwekkende zeevogelkolonies: je vindt er onder andere zeekoeten en alken – een echte hotspot voor natuurliefhebbers in Europa.
Waar ligt Handa en wat maakt het zo bijzonder?
Handa ligt net voor de westkust van Sutherland. Je bereikt het eiland met een pontje vanaf het kleine vissersdorp Tarbet dat, eerlijk is eerlijk, de sfeer van Friesland nog net overtreft qua rust. Eenmaal op het eiland word je getrakteerd op ruige kliffen, eindeloze uitzichten en adembenemende zeegezichten waar de Schotse zon zich soms achter dikke mist verschuilt.
Wat houdt de functie precies in?
De manager – officieel ranger – is verantwoordelijk voor het dagelijkse reilen en zeilen van het eiland. Je mag werkprogramma’s opzetten, vrijwilligers begeleiden en natuurlijk zorgdragen voor het kwetsbare ecosysteem van Handa, inclusief alle vogels en zo’n 8.000 bezoekers per jaar.
Je krijgt je eigen onderkomen voor de duur van het zes maanden durende contract. Leuk detail: stelletjes die samen de job willen delen worden expliciet aangemoedigd om te solliciteren en samen het eilandleven te ervaren.
Woon en werk als een échte eilandbewoner
Handa heeft permanent geen enkele bewoner — de laatste is vertrokken voordat de iPhone werd uitgevonden. Af en toe moet je even terug naar het vasteland, bijvoorbeeld naar Scourie, voor de was, boodschappen of wat administratief werk. De ferry gaat op verzoek — typisch Schots praktisch opgelost.
Wie zoeken ze?
- Geen strenge diploma-eisen, maar kennis van natuur en wildlife krijgt je zo een streepje voor
- Een geldig rijbewijs en eigen vervoermiddel zijn wel vereist — soms moet je snel het land op kunnen
Het contract start in maart 2025 en loopt voor zes maanden. Het salaris: $31.000, oftewel ongeveer €29.000 met de koers van nu.
Waarom zou je hierop solliciteren?
- Je leeft midden in de natuur, ver van files en stadsdrukte (een droom voor wie Leiden of Rotterdam zat is)
- Unieke kans op walvissen, dolfijnen en zelfs orka’s spotten langs de westkust
- Het eiland telt legendarische kliffen en uitzichtpunten waarbij zelfs de toppen van de Schotse Torridon-bergen niet misstaan
- Je werkt samen met mensen uit heel Europa met dezelfde passie voor de natuur
De Scottish Wildlife Trust is trouwens een werkgever die werk maakt van diversiteit en inclusiviteit. Of je nou Fries, Amsterdammer of Hagenees bent — iedereen is welkom, ongeacht achtergrond of ervaring.
Samenvattend: Handa vraagt om mensen die rust, avontuur en pure natuur weten te waarderen. Misschien klinkt het wat ruig, maar wie altijd al droomde van leven ver van de massa — en niet terugdeinst voor natte sokken — zal zich hier snel thuis voelen.
