De oceaan heeft altijd iets magisch gehad — en voor Nikky Wegloop (19) is het meer dan zomaar een fascinatie. Zij leeft die mythe elke dag uit, en dat niet ergens in een sprookjesbos, maar gewoon langs de kust van Mijas Costa in Spanje.
Van passie naar beroep
nikky’s liefde voor water — en alles wat ermee te maken heeft — begon al vroeg. Ze is professioneel duikinstructeur, maar haar hart ligt nog dieper onder het oppervlak: als fulltime zeemeermin gebruikt ze haar opvallende lichtblauwe staart om anderen te inspireren en het oceaanleven dichter bij mensen te brengen.
“Sinds ik klein was, ben ik altijd in of rondom de zee te vinden,” vertelt Wegloop. “Mermaid-films, sprookjesboeken — het trok me altijd aan. Zodra ik oude genoeg was om mythes te begrijpen, duikelde ik erin en wilde ik alles weten.”
Een staart van vijf kilo — en een missie
Nikky is de eerste gecertificeerde zeemeermin-instructeur aan de Costa del Sol. Haar staart is bijna anderhalve meter lang, gemaakt van 70% gerecycled polyester met turquoise vinnen — voor Nederlandse begrippen best bijzonder. De prijs? Omgerekend ongeveer €450. En het gewicht? Zo’n vijf kilo, niet voor watjes dus.
“Er zit een monovin in de staart, eigenlijk één groot schoenstuk waar beide voeten in passen,” legt ze uit. “Daarmee krijg ik kracht om vooruit te komen — en geef ik de staart die zwierige vorm. Dan voel je je echt als een zeemeermin!”
Maar één staart is niet genoeg voor Nikky. Ze droomt van een kleurenpalet waar je bij Zeeman jaloers op zou zijn. “Net als schoenen — je hebt er nooit genoeg!” lacht ze.
Een investering in dromen
Zulke staarten zijn niet goedkoop: prijzen lopen van €180 tot soms wel €4.600. Toch ziet Nikky het als een investering in haar passie, en dat werkt aanstekelijk. Haar favoriete moment? Het instappen in haar staart — als een soort rok — en dan plons! Zo de zee in, klaar om te zwemmen tussen vissen die zelfs bij Diergaarde Blijdorp niet misstaan.
Iedereen kan het proberen
- Kies een veilige plek met weinig stroming
- Leer eerst snorkelen en vrijduiken
- Begin met een lichte staart (die kun je in Nederland zelfs huren op plekken zoals Zeemeermin Nederland)
- Oefenen, genieten, herhalen!
“Veel mensen denken dat je alleen een staart hoeft te kopen — maar er komt veel meer bij kijken,” zegt Nikky. “Iedereen kan leren sierlijk door onze prachtige zee te bewegen, ongeacht leeftijd of zwemervaring. Het is vooral een kwestie van proberen — en niet opgeven.”
Ambities en advies
Nikky droomt ervan om een eigen zeemeerminschool te starten waar iedereen aan zijn eigen Ariel-moment kan beginnen. “Wees vooral niet bang als het de eerste keer niet lukt,” geeft ze mee. “Gewoon blijven oefenen. Ooit wist ik ook niet hoe — nu ben ik liever in het water dan op het droge.”
En een kleine tip van een ervaren mermaid — zelfs de beste vergeet wel eens dat zand in je vin niet per se een feestje is. Maar hé, dat is Nederland — een beetje gekkigheid hoort erbij.
