Het incident in João Pessoa
Gerson de Melo Machado, een 19-jarige jongen, kwam op zondag in botsing met een leeuwin in de Parque Zoobotanico Arruda Cámara in João Pessoa, Brazilië. Hij was over een hoogte van meer dan 5,5 meter geklommen om toegang te krijgen tot de dierentuin die hij wilde betreden. Kort nadat hij de omheining had bereikt, werd hij aangevallen door het wildroofdier, wat leidde tot zijn overlijden, volgens berichten van de Braziliaanse krant Correio Braziliense.
Hoe het gebeurde
Machado klom langs de zijstructuur van de leeuwinenvanger omhoog en gleed vervolgens naar beneden in de voorziening door zich langs een boom te laten glijden. Een verontrustende video die op X (voorheen Twitter) werd gedeeld, toont hoe hij de boom afdaalt met de leeuwin boven hem klaar om toe te slaan. Terwijl hij naar beneden glijdt, springt de leeuwin op hem en probeert hij te ontsnappen, maar wordt uiteindelijk op de grond getrokken, blijkt uit de beelden.
Reactie van de dierentuin
De dierentuin heeft laten weten dat deze tot nader order gesloten blijft totdat alle onderzoeken en officiële procedures zijn afgerond. In een bericht op Instagram is dinsdag aangekondigd dat de dierentuin tijdelijk gesloten zal zijn.
Daarnaast heeft de dierentuin in een ander bericht bevestigd dat de leeuwin niet geëuthaniseerd zal worden, omdat ze gezond is en geen agressief gedrag heeft vertoond buiten het incident. Ze zal voortaan nauwlettend in de gaten gehouden worden vanwege de hoge stressniveaus die zij ervaart.
De achtergrond van de dader
Gerson de Melo Machado had een geschiedenis van schizofrenie en was verschillende keren opgenomen geweest in medische instellingen. Zijn kinder- en jeugdadvocaat, Verônica Oliveira, vertelde aan Correio Braziliense dat hij ervan droomde om leeuwen te temmen tijdens safari’s in Afrika. Volgens Oliveira probeerde hij op een bepaald moment zelfs in de landingsvleugel van een vliegtuig te klimmen, in de hoop daar naartoe gebracht te worden.
