Implementatie van een moderne militaire dienst
Op donderdag heeft president Emmanuel Macron een nieuw plan voor volks- en beroepsmilitairen gepresenteerd, gericht op het versterken van de Franse strijdkrachten. Dit initiatief komt voort uit de bezorgdheid over de groeiende dreiging van Rusland richting Europese landen, vooral eens te meer nu de aandacht verschuift van de oorlog in Oekraïne naar bredere veiligheidskwesties.
Het nieuwe programma voorziet erin dat vrijwilligers van 18 en 19 jaar vanaf volgend jaar een dienst van tien maanden zullen vervullen. Macron maakte bekend dat een geleidelijke invoering van deze nationale dienst gepland staat, beginnend vanaf de zomer van volgend jaar, tijdens een toespraak op de militaire basis in Varces, gelegen in de Franse Alpen.
Details over de dienst en geografische beperkingen
Volgens de president zullen jonge vrijwilligers in Frankrijk zelf en haar overzeese gebieden dienen, zonder dat zij worden ingezet in Franse militaire operaties buiten de landsgrenzen. Macron benadrukte dat deze maatregel niet betrekking heeft op de terugkeer van de conscriptie, die in 1996 werd afgeschaft, maar eerder op een vrijwillig alternatief om de nationale verdediging te versterken.
Hij onderstreepte dat Frankrijk haar defensiecapaciteiten wil vergroten vanwege de risico’s die Rusland volgens hem vormt voor het Europese continent.
Versterking van defensie-uitgaven en militaire capaciteit
In het kader van deze strategie kondigde Macron een extra defensiebegroting aan van 6,5 miljard euro, wat ongeveer 7,6 miljard dollar is, voor de komende twee jaar. Bovendien wil hij dat de jaarlijkse defensie-uitgaven in 2027 oplopen tot 64 miljard euro. Dit bedrag zou verdubbeld zijn ten opzichte van de 32 miljard euro die in 2017 werd besteed toen hij zijn presidentschap begon.
Momenteel telt het Franse leger ongeveer 200.000 actieve militairen en meer dan 40.000 reservisten, waarmee het de op één na grootste Europese strijdmacht is, direct na Polen. Het land heeft als doel om het aantal reservisten in 2030 op 100.000 te brengen.
Waarschuwingen en veiligheidswaarborgen
Vorige week uitte de nieuwe opperbevelhebber van de Franse strijdkrachten, generaal Fabien Mandon, zijn zorgen dat Frankrijk zich moet voorbereiden op het verliezen van jonge mensen in geval van een conflict met Rusland. Zijn woorden veroorzaakten verdeeldheid in de politieke sfeer.
Generaal Mandon herinnerde eraan dat Rusland in 2008 een vijfde van Georgiës grondgebied annexeerde, in 2014 de Krim in Oekraïne innam en in 2022 een volledige invasie van Oekraïne begon. Volgens hem zou Rusland zich, gebaseerd op actuele informatie, voorbereiden op een confrontatie met NAVO-lidstaten tegen 2030, ervan overtuigd dat deze een existentiële vijand vormen.
Specifieke uitgangspunten en communicatie over de militaire dienst
Macron maakte echter duidelijk dat vrijwilligers van de nationale militaire dienst niet zullen worden ingezet aan het front. Tijdens een interview op dinsdag herhaalde hij dat de dienst niet bedoeld is voor uitzendingen naar Oekraïne en onderstreepte dat Frankrijk hiermee niet de strijd aangaat tegen Rusland, maar zich vooral voorbereidt op bredere veiligheidsrisico’s.
Andere Europese landen versterken hun militaire capaciteit
Volgens dezelfde trend breidt Duitsland haar inspanningen uit om meer rekruten te werven, onder andere via een nieuwe vrijwillige militaire dienst, die nog door het parlement moet worden goedgekeurd. Ook België heeft deze maand een brief gestuurd naar 17-jarigen, met als doel 500 kandidaten tussen 18 en 25 jaar te selecteren voor een militair programma dat in september van start moet gaan.
Polen heeft recent een nieuw vrijwillig militair trainingsprogramma geïntroduceerd, met als doel jaarlijks 100.000 vrijwilligers op te leiden vanaf 2027. Dit is onderdeel van een strategie om een reserveleger op te bouwen, nu de zorgen over Rusland toenemen. Polen overweegt niet terug te keren naar algemene dienstplicht, maar richt zich op een reserve-systeem.
Residentiële verplichtingen binnen de Europese Unie
- Australië, Cyprus, Kroatië, Denemarken, Estland, Finland, Griekenland, Letland, Litouwen en Zweden vereisen een verplichte militaire dienst.
- Noot: Noorwegen, geen EU-lid, heeft verplichtingen voor zowel mannen als vrouwen met diensten variërend van twee maanden tot bijna twee jaar.
In totaal beschikken tien EU-landen over een vorm van dienstplicht, terwijl Noorwegen, dat niet lid is, verplichtingen voor alle geslachten kent. De duur van de dienst varieert aanzienlijk tussen deze landen.
