Het is soms bizar hoe toeval ons leven bepaalt, zeker in 2025. Zo liep ik, Vienna Skye, een paar jaar geleden nog nietsvermoedend over Times Square — en spotte daar uitgerekend mijn toekomstige beste vriendin. Niet in levende lijve, maar levensgroot op een billboard, compleet met knaloranje haar dat je van de Dam tot aan het Vondelpark herkent.
Misschien had ik Liv Huffman daarvoor al eens opgemerkt — zo’n opvallende kop vergeet je niet snel. Ze stond eerder al op een poster van American Eagle, weet ik nog. Maar deze keer viel direct haar Instagram-handle op, midden op de advertentie. Best ongebruikelijk, want meestal blijft een model op zo’n groot scherm anoniem. Maar ik werd nieuwsgierig — ze zag er gewoon ongelofelijk cool uit.
Ik drukte op ‘volgen’. En dat was, zonder het toen te beseffen, het begin van een vriendschap die alle clichés over nieuwe vriendschappen online meteen ontkrachtte. Liv woonde aan de andere kant van de VS, in LA, en ik zat als student in New York. Vroeger zou dat kansloos zijn geweest — nu is het bijna ‘gewoon’.
Van Insta naar echte vriendschap
Toen ik haar YouTube-video’s keek, merkte ik meteen: deze meid is niet alleen creatief, maar ook ongekunsteld grappig en vriendelijk. Dat gevoel krijg je niet vaak bij mensen online. Ik dacht: ja, met haar zou ik wel echt vrienden willen zijn — en gelukkig bleek dat wederzijds.
We begonnen te chatten over van alles en nog wat: welke merken we graag dragen, beautytrends, Rotterdam vs Los Angeles (de wiebel van de Erasmusbrug wint altijd). Het voelde oprecht alsof het gewoon klikte.
Eerste ontmoeting: offline magie in Californië
We droomden ervan elkaar ooit in het echt te ontmoeten, maar ja — oceanen tussen ons. Tot ik, via-via, toch een ticket scoorde naar Californië. Mijn toenmalige vriend had daar een event voor zijn kledingmerk — perfecte kans. En spannend! Want wat als het onhandig zou zijn, zo’n online vriend(in) ontmoeten?
Het viel alles mee — binnen een paar minuten kletsten we alsof we elkaar al jaren kenden. We hadden niet enorm veel tijd, maar genoeg om te weten: dit is vriendschap voor altijd.
Anders dan andere vriendschappen
Tweede keer dat ik naar de Westkust vloog, was de relatie met die vriend trouwens over. Eerlijk is eerlijk — het ticket was er toch al, dus ik heb Liv opgezocht. We maakten plannen, aten samen (ons favoriete tijdverdrijf, want drinken doen we amper), en deelden alle tips over fijne eettentjes, TikTok-filmpjes en onderonsjes over beautyhypes.
We zijn nu echt elkaars grootste supporters. Liv vloog zelfs naar New York om in de front row te juichen bij een modeshow waar ik liep tijdens Fashion Week. Dat ze mijn naam stond te roepen tussen honderden mensen — ik moest er zelf van lachen.
Wat maakt deze vriendschap zo anders?
- Geen gedoe: We kunnen samen op de bank hangen zonder dat je een ‘social battery’ nodig hebt.
- Altijd inspiratie: Van lokale restaurants in Utrecht tot vintage-stores in LA — tips vliegen over en weer.
- Elkaar opzoeken waar het uitkomt: Van Haarlem tot Hollywood, onze ontmoetingen zijn nooit voorspelbaar.
Kleine fun fact: we sturen elkaar dagelijks TikTok’s van plekken waar we samen willen eten — de lijst wordt elke maand langer, maar dat maakt het juist leuk.
Zou een billboard uw leven ook kunnen veranderen?
Je hoort vaak dat vriendschappen vooral lokaal ontstaan, maar geloof me: een toevallige blik op een billboard, wat nieuwsgierigheid en een klik kunnen het grootste verschil maken. Misschien ziet u binnenkort uw toekomstige beste vriend(in) gewoon op Centraal Station op een abri. Durf gewoon die DM te sturen.
