Soms slaat kunst in als een bom — en dat is zeker het geval bij “And Now You Care”, de omstreden tentoonstelling van kunstenaar Marco Evaristti. In hartje Kopenhagen staan sinds vrijdag drie piepjonge biggetjes, opgesloten in een kooi van boodschappenkarretjes, zonder eten of drinken. Het pijnlijke idee: de diertjes zullen langzaam verhongeren. Een bizarre manier om aandacht te vragen voor het leed in de Deense varkensindustrie, als je het mij vraagt.
Denemarken produceert jaarlijks miljoenen varkens, en volgens Evaristti gaan er elke dag zo’n 25.000 biggen dood door slechte omstandigheden — schokkende cijfers die in 2025 helaas nog steeds actueel zijn. De installatie laat die rauwe werkelijkheid zien, maar roept ook felle boosheid op, vooral online.
Emoties lopen hoog op: ethiek versus statement
“Als ethisch veganist walg ik van deze zieke expositie,” reageerde iemand op Instagram. Anderen roepen: “Dit is niet de weg — sta voor slachthuizen voor wakes zoals wij doen. Doe niet zelf mee aan wreedheid.”
En het ging nog verder: “Laat deze biggetjes alsjeblieft niet verhongeren. Ze verdienen geen trage, pijnlijke dood, alleen maar voor jouw ‘statement’. Je bent precies zo erg als het probleem waar je tegen vecht.”
Een andere follower was ronduit boos: “Wat een ziekelijke daad van marteling van onschuldige dieren.”
Reactie van Deense dierenorganisatie: “Dit kan echt niet”
Ook bij Dyrenes Beskyttelse, de oudste en grootste dierenwelzijnsorganisatie van het land, heerst verdeeldheid. Woordvoerder Birgitte Damm zegt: “We begrijpen volledig de verontwaardiging van de kunstenaar. Maar dat betekent niet dat je drie individuele wezens mag uithongeren tot de dood erop volgt. Dat is niet alleen in strijd met de wet — het ís gewoon dierenmishandeling.”
Maar eerlijk is eerlijk, Damm erkent dat Evaristti met zijn werk wel een relevante discussie aanwakkert. “Hij stelt rake vragen over wie we zijn als mens, waar we naartoe willen en wat we andere levende wezens aandoen voor bergen goedkoop vlees.”
Blijft deze kunst je bij?
Deze tentoonstelling haalt het nieuws én de groepsapps — en dat is niet voor niks. Kunst moet prikkelen, maar: waar trekken we de lijn tussen een pijnlijk goed statement en daadwerkelijke dierenmishandeling? In Nederland kiezen veel kunstenaars en activisten bewust voor andere acties. Denk aan guerrilla-kunst langs de A1, of het ondersteunen van lokale initiatieven zoals Varkens in Nood of Dierenwelzijn Rotterdam.
Of het kunstwerk bijdraagt aan het debat over dierenrechten, is voer voor discussie. Eén ding is zeker — de vraag hoe wij omgaan met dieren voor ons voedsel dringt zich opnieuw op. Wilt u een verschil maken? U kunt lokale organisaties steunen, minder vlees eten of het gesprek aangaan in uw omgeving. Deze kwestie raakt velen — misschien zelfs meer dan Evaristti had verwacht.
