Onvoorstelbaar, maar waar: een vrouw uit Bangalore liep ruim veertig jaar met een mysterieuze bult op haar hoofd rond. Pas onlangs werd duidelijk wat er écht schuilging onder haar haren — een zeldzame cyste, letterlijk gevuld met witte bolletjes als een zak marmeren knikkers!
Eigenlijk gewoon een menselijke kauwgomballenautomaat
Artsen van het Sri Sathya Sai Institute of Higher Medical Sciences in Bangalore stonden perplex: de 52-jarige cliënte had sinds haar jeugd een pijnloze, langzaam groeiende uitstulping op haar hoofdhuid. Ze negeerde het – geen pijn, geen haast – tot de bult inmiddels bijna 15 centimeter lang was, zo dik als een halve sinaasappel.
Tijdens het onderzoek: een cyste die je niet elke dag ziet
De gemaakte MRI-scans lieten een indrukwekkend beeld zien: een cyste op het achterhoofd, qua vorm verdacht veel op een knotje onder haar haar. Toen chirurgen de bult verwijderden, ontdekten ze iets bijzonders. Het was een mengsel van vloeistof, haar, vetachtige stoffen en – jawel – bolletjes van keratine, variërend in formaat. Voor wie het niet weet: keratine is het hoofdbestanddeel van ons haar, de nagels en de bovenste huidlaag.
Dermoid cysten: vreemd, maar meestal onschuldig
Wat deze bult zo opmerkelijk maakt? Het was een zogenaamde dermoidcyste — in medische kring bekend als een soort afgesloten zakje waarin huid-, haar- en zelfs soms tand- of zenuwweefsel samenklonteren. Ze ontstaan uit overgebleven embryonale cellen, meestal al voor de geboorte. Bij voorkeur nestelen ze zich in hoofd of nek, maar soms duiken ze ook elders op: in de eierstokken, ruggengraat of daar waar je het niet verwacht.
Zijn deze ‘knikkerzakken’ gevaarlijk?
Dermoidcysten zijn zelden kwaadaardig of pijnlijk – best geruststellend. Toch kunnen complicaties ontstaan: infecties, druk op omliggend bot of ander weefsel. In zulke gevallen is een operatie de veiligste keuze. Krijgt u last, groeit de bult of verandert de kleur plots? Volgens het Radboudumc (en de Cleveland Clinic) is het dan hoog tijd om direct een arts in te schakelen. Beter het zekere voor het onzekere.
Het resultaat: opgelucht en eindelijk verlost
De artsen van het Bangalore-ziekenhuis hielden de vrouw zorgvuldig zes maanden in de gaten nadat de cyste werd verwijderd. Geen terugkeer, geen klachten — einde van een bijzonder hoofdstuk. Overigens geen unicum: in 2022 kwam wereldwijd een soortgelijk geval in het nieuws, waarin een vermeende zwangerschap uiteindelijk een cyste met tanden en haar bleek te zijn.
Wat kun jij leren van dit verhaal?
- Negeer blijvende, vreemde bulten nooit. Ook zonder pijn kunnen ze op termijn problemen veroorzaken.
- Bult op het hoofd? Blijf niet lopen en vraag snel advies aan je huisarts — tijdige diagnose betekent minder risico op complicaties.
- Dermoidcysten zijn meestal onschuldig, maar ieder lijf reageert anders. Let daarom op groei, kleur en gevoeligheid.
Of je nu in Groningen woont of in het zonovergoten Limburg, het advies is simpel: vroeg erbij zijn voorkomt ongemakkelijke verrassingen later. Want sommige verhalen — zoals deze uit Bangalore — wil je liever níet zelf meemaken.
