Sommige rechtszaken doen zelfs ervaren rechtbankverslaggevers met hun wenkbrauwen fronsen. In het doorgaans rustige Sarina, een stad in Queensland, Australië, is een zaak aan het rollen gegaan die velen deed schrikken (en ouders extra alerter naar hun huisdieren liet kijken).
Wat is er precies gebeurd?
Volgens informatie van The Courier Mail worden een 37-jarige vrouw en haar 28-jarige partner — Crystal May Hoare en Jay Wade Veenstra — beschuldigd van vijf afzonderlijke incidenten van bestialiteit, allemaal in een periode van twaalf maanden. Voor alle duidelijkheid: het gaat hier om serieuze wetsovertredingen die door de Australische samenleving streng worden afgekeurd.
Deze incidenten, waarbij volgens politieonderzoek twee honden betrokken zouden zijn geweest, werden naar verluidt gefilmd. De overtredingen zouden plaatsgevonden hebben op vijf verschillende data in 2021 en 2022, allemaal in de regio Sarina. Het was niet zomaar kattenkwaad — het OM classificeert het als misdaden met potentieel langdurige gevolgen.
Snelle aanhouding — trage nasleep
Na hun arrestatie in juli 2023 verbleven de verdachten kort in het politiebureau. Inmiddels zijn ze op borgtocht vrijgelaten en onder toezicht — een gebruikelijke stap in Queensland, zolang de zaak nog niet inhoudelijk dient.
Het dossier blijft voorlopig op de agenda van de rechtbank. De volgende formele behandeling — een zogeheten committal mention — is op een later tijdstip dit jaar gepland. Pas na deze zitting bepaalt de rechter of de zaak wordt doorverwezen naar een hogere rechtbank.
Wat zijn de juridische risico’s?
Bestialiteit valt in Queensland onder de strengste categorie misdrijven. Bij een veroordeling kan een gevangenisstraf tot zeven jaar worden opgelegd — iets wat in Nederland trouwens ook niet mals zou worden aangepakt. De drempel om zo’n zaak daadwerkelijk tot een proces te brengen ligt dan ook hoog: videobewijs fungeert doorgaans als doorslaggevend.
Australisch recht versus Nederlandse praktijk
Voor de liefhebbers van rechtssystemen even een Nederlandse vergelijking: ook hier geldt dat seksueel contact met dieren zwaar wordt bestraft. Alleen al het bezit van beeldmateriaal is een strafbaar feit. Misschien vraag je je af: gebeurt zoiets echt nog in 2025? Helaas wel, hoewel deze extreme gevallen gelukkig zeldzaam zijn. Wat opvalt: Australische rechtbanken behandelen dit soort zaken met opvallende transparantie — in tegenstelling tot soms terughoudende berichtgeving bij ons.
Wat kunnen wij hiervan leren?
- Let altijd goed op wie toegang heeft tot je huisdieren — klinkt overbodig, maar je zou verbaasd zijn over hoeveel nare incidenten er daardoor wél voorkomen kunnen worden.
- Twijfels of onraad? Meld verdachte situaties bij de lokale dierenbescherming of direct bij de politie. Zelfs één melding kan wrede praktijken soms direct stoppen.
- Bewijsmateriaal telt — in alle landen, dus wees voorzichtig als je zaken op sociale media tegenkomt. Anonimiteit en privacy hebben nog altijd prioriteit, óók voor dieren.
Deze zaak krijgt later dit jaar ongetwijfeld een vervolg in de Australische media — en hopelijk niet meer in de praktijk.
