Stel u voor: u wordt door de politie aan de kant gezet in Gent, maar u heeft niets gedronken — toch laat de blaastest iets heel anders zien. Voor een 40-jarige Belg groeide deze nachtmerrie uit tot een bijzondere overwinning toen specialisten ontdekten dat niet alcohol, maar zijn eigen lichaam de boosdoener was.
Auto-brouwerijsyndroom: wanneer je darmen alcohol maken
Weinig mensen hebben ervan gehoord, maar het ‘auto-brouwerijsyndroom’ (of gutsfermentatiesyndroom) is een medische werkelijkheid. Hierbij zorgen bepaalde schimmels in de darmen ervoor dat koolhydraten en suikers worden omgezet in… jawel, ethanol. Alsof je een eigen onzichtbare barista in je buik hebt. Medisch gezien zijn wereldwijd minder dan 25 mensen officieel gediagnosticeerd, maar experts denken dat het vaak niet herkend wordt.
Hoe kwam het uit? Een juridisch gevecht met onverwachte wending
De man – wiens naam om privacyredenen niet bekend is – werd twee keer in korte tijd gecontroleerd. De eerste blaastest leverde 0,91 milligram alcohol per liter adem op, de tweede 0,71. Dat is ver boven de Belgische limiet van 0,22. Precies wat niemand in de file wil meemaken op de E40. Toch blijkt: hij had geen druppel gedronken.
Zijn advocate, Anse Ghesquiere, speelde het slim. Ze schakelde drie onafhankelijke artsen in, die allen hetzelfde rare maar waterdichte bewijs leverden: ABS. Met die resultaten in handen besloot de rechtbank de man vrij te spreken. Vandaag wachten zij en haar cliënt op de laatste officiële vrijspraak. (iets zegt me dat er nu een opgelucht pintje opengetrokken wordt — alcoholvrij, hopelijk).
Niet de eerste keer: wanneer het leven je citroenen geeft… en alcohol
Opvallend: dit was niet de eerste beschuldiging. In 2019 werd zijn rijbewijs al eens ingetrokken en kreeg hij een stevige boete. Maar pas dit jaar werd de medische oorzaak ontdekt. Wat zou u doen als niemand gelooft dat u nuchter was terwijl u dat écht was?
Vergelijkbare verhalen ook buiten België
Zulke verhalen blijven niet beperkt tot de Lage Landen. Mark Mongiardo uit Estero, Florida verloor zijn baan als leraar door een verkeerde beschuldiging aan de lunchtafel, eveneens veroorzaakt door ABS. Pas na zijn arrestatie kregen artsen de puzzel gelegd. Misschien is het toch tijd voor extra bewustzijn in onze zorg – niet elk glaasje komt uit de supermarkt of een terrasje van Café de Klos.
Wat betekent dit voor u?
- Voelt u zich vaak duizelig of ‘aangeschoten’ zonder reden? Overleg eens met uw huisarts – onbekende syndromen komen vaker voor dan gedacht.
- Voor professionals in zorg, politie of justitie: ABS is zeldzaam, maar kán echt het verschil maken tussen terechte en onterechte straffen.
- Een blaastest bewijst alcohol in uw adem, niet altijd alcohol uit het glas. Hou altijd juridische en medische opties open bij twijfel.
Een beetje nuchter verstand: hoe nu verder?
Veel Nederlanders zien dit als een ver-van-mijn-bed-show, maar zaken als deze halen de regionale media niet voor niets. Misschien kent u iemand die vergelijkbare klachten heeft — of misschien begint u nu over ABS te praten bij de koffieautomaat op kantoor. Eén ding is duidelijk: het is 2025 en niet alles is wat het lijkt, ook op het gebied van gezondheid en recht.
