Donald Trump staat bekend om zijn energieke levensstijl en onuitputtelijke liefde voor golf — zelfs zijn arts benadrukt elk jaar hoe fit hij is, mede dankzij zijn “vele overwinningen op de golfbaan”. Maar… een recent onderzoek uit 2025, verschenen in het gerenommeerde JAMA Network Open, werpt toch een schaduw over deze hobby. Wist u dat wonen in de buurt van een golfbaan mogelijk risico’s voor uw hersengezondheid met zich meebrengt?
Golfbanen en Parkinson — onverwachte cijfers
In het onderzoek werden ruim 5.500 mensen in de VS gevolgd en wat bleek: wie binnen 1,5 kilometer (een mijl dus) van een golfbaan woont, heeft maar liefst 126% meer kans op het ontwikkelen van de ziekte van Parkinson dan wie minstens 10 kilometer verderop woont. Zelfs tot op zo’n 5 kilometer afstand blijft het risico verhoogd, al is het dan wat minder opvallend.
- Meest opvallend: risico het hoogst bij afhankelijkheid van grondwater als drinkwaterbron.
- Pesticiden die op golfbanen gebruikt worden, lekken soms in het grondwater of verspreiden zich via de lucht.
- Regio’s met kwetsbare waterlagen — zoals gedeeltes van Zuid-Holland en rondom landelijk Brabant — lopen ‘n extra risico.
Voor de duidelijkheid: de studie stelt een verband vast, geen direct oorzaak-gevolg. Maar het sluit wel aan bij eerder onderzoek naar pesticidengebruik en neurologische ziekten. We weten: sommige bestrijdingsmiddelen — denk aan chloorpyrifos of paraquat — zijn in Nederland inmiddels streng gereguleerd, maar rond grote golfbanen in het buitenland geldt dat niet altijd.
En Trump? Dichtbij, maar net niet… of toch?
Op papier woont Trump nu niet direct naast een golfbaan. Mar-a-Lago ligt zo’n 5 kilometer (iets meer dan drie mijl) van Trump International Golf Club in West Palm Beach. Maar hij bezoekt regelmatig zijn andere banen — in Schotland (Aberdeen, anyone?) en de VS, onder andere New Jersey. Tel daar z’n team en omwonenden bij op, en het wordt interessant of juist zorgwekkend — afhankelijk van je politieke voorkeur misschien?
Pesticiden, drinkwater en uw dagelijks leven
Het meest zorgwekkende: de hoger geconstateerde risico’s golden vooral voor mensen die hun kraanwater uit grondwater halen. In Nederland is leidingwater van uitstekende kwaliteit, maar wie in de buurt van bijvoorbeeld de Kennemerduinen of rond de Utrechtse Heuvelrug woont, kent vast de discussies rond nitraat of andere resten in het water. Op plekken met veel sportvelden — ook golfbanen — stijgt je kans op contact met resten van pesticiden die niet altijd volledig uit het systeem verdwijnen.
Kort over Parkinson: wat nu?
In Nederland krijgen jaarlijks ruim 10.000 mensen de diagnose Parkinson, het totaal zit inmiddels boven de 63.000. Wereldwijd kampen 1,1 miljoen Amerikanen en miljoenen Europeanen met de aandoening. Een harde remedie ontbreekt nog, maar er gebeuren wél interessante dingen:
- Nieuwe behandelingen met psilocybine (ja, dat ‘magische’ stofje uit paddo’s) worden veelbelovend gevonden voor stemming en motoriek.
- Het medicijn tavapadon — gericht op dopamine-receptoren — laat hoopgevende resultaten zien met minder bijwerkingen.
- De continue infusietherapie Produodopa werd afgelopen jaar goedgekeurd door de FDA en is nu ook op enkele plekken in Europa op proef.
Praktische tips: hoe verkleint u uw risico?
Hoewel het verleidelijk klinkt om nu direct de golfbaan te mijden — zeker als u in Nederland woont — is het belangrijk te weten dat gezonde leefstijl het meeste verschil maakt. Blijf dus lekker bewegen (wandelen langs de Maas, fietsen door Amsterdam-West), eet gevarieerd en beperk bewerkt voedsel — ja, zelfs die snelle kapsalon op het Stationsplein! Onderzoek bevestigt steeds weer dat sport en voeding essentieel zijn voor het brein, ongeacht waar u woont.
En mocht u nu ineens zin krijgen in een potje pitch & putt: kies gewoon een club die verantwoord omgaat met milieu en geef signalen over duurzaam beleid door aan het bestuur. Dat is in 2025 best gewoon geworden in Nederland — en wie weet redt u er wel iemands gezondheid mee.
