U hoort het niet elke dag — terugkomen uit het zonnige Kenia en ineens een schorpioen aantreffen in uw keuken in King’s Cliffe. Toch overkwam het de familie Burrows deze maand. Persoonlijk kon ik me hun verbazing levendig voorstellen, want wie verwacht nu een 6.000 kilometer meereizende gast tussen je koffers?
Van Nairobi tot Northamptonshire: de reis van een schorpioen
“Hij moet meegelift hebben met mijn dochter,” vertelt Liz Burrows (50) lachend aan lokale media. Samen met haar man Ian (52) en hun 18-jarige dochter Daisy, kwam ze net thuis uit Kenia — reiskoffers nog niet eens uitgepakt — toen het avontuur zich alweer aandiende.
Liz wilde net wat eten uit de koelkast pakken, tot haar oog viel op iets dat daar zeker niet hoorde: een kleine, opgewonden schorpioen, midden op de keukenvloer, staart trillend in de lucht.
Van blaadje tot beestje: eerste schrikreactie
Daisy dacht eerst met een verdwaald blaadje te maken te hebben — het leek zo onschuldig. Maar al snel zagen ze de kenmerkende scharen en het bewegende staartje. “Toen werd het toch echt duidelijk: dit is een schorpioen,” blikt Liz terug.
Het beestje was met zijn vier centimeter niet groot, maar levendig genoeg om de aandacht te trekken. Toch was het geen panieksituatie — er werd even stiekem gelachen om de ‘souvenir uit Afrika’.
Sterk staaltje overleven (twee weken incognito!)
Extra bizar: Daisy was al twee weken terug uit Kenia. De schorpioen had dus minstens veertien dagen ongemerkt huisgehouden — onopgemerkt gebleven tussen boodschappentassen en tassen van De Bijenkorf. Wie zou dat verwachten?
Wat zegt de expert?
- Na een korte Google-sessie bleek het om een dwerg-dikstaartschorpioen te gaan (Parabuthus)
- Deze soort is lichtgiftig en zoekt vaak huizen op — in Afrika dan vooral
- Een steek is pijnlijk, maar levert mensen zelden medische problemen op
Volgens het African Snakebite Institute: “Het gif is nauwelijks gevaarlijk voor mensen; de pijnlijke steek is niet medisch relevant.” Toch fijn om te weten — want huisdieren, kleine kinderen en onverwachte prik-reacties zorgen bij iedereen voor nervositeit.
Zou u ‘m houden?
Liz wilde hem eigenlijk gelijk verwijderen — veiligheid eerst, zeker met honden in huis. Ian, daarentegen, zag vooral de gelegenheid voor een bijzonder huisdier. Hij gaf de schorpioen zelfs een glazen bokaal met gaatjes als tijdelijke woning. “Je ziet niet vaak een schorpioen in huis. Best cool toch?” grapt Ian — typisch Brits. Helaas was het avontuur van korte duur: het beestje heeft het nieuwe klimaat niet overleefd.
En wat nu?
De schrik is er inmiddels af, maar Liz heeft nog één zorg: “Hopelijk zat hij alleen in de bagage. Eén exotische logee is meer dan genoeg.”
Praktische tips na een verre reis
- Check koffers en tassen altijd goed bij thuiskomst — zeker na reizen naar warmere landen
- Berg knuffels en schoenen uit exotische landen eerst buiten of in een afgesloten ruimte op
- Hebt u een onbekend diertje gevonden? Zoek rustig op wat het is en schakel bij twijfel een expert in — in Nederland kan dat bij Naturalis of de lokale dierenambulance
Zelf overweeg ik na elk Afrika-tripje nu standaard even de koffers ondersteboven te keren — je weet nooit wat voor reisgenoot er meegeniet van je souvenirtjes.
