Een grootschalige drugsbende is veroordeeld tot in totaal meer dan 80 jaar cel nadat de politie ontdekte dat zij op inventieve wijze cocaïne door het hele Verenigd Koninkrijk smokkelden — verstopt in pallets met rauwe kipfilet.
Het netwerk, bestaande uit tien mannen uit onder andere Birmingham en Londen, gebruikte een vloot bestelbussen met geheime compartimenten. Zo werden miljoenen euro’s aan illegale waar moeiteloos het land rond gereden — zonder dat veel mensen ook maar iets in de gaten hadden.
Met het invallen van hun ‘servicewagens’ onthulden agenten bovendien een sluwe truc: contant geld was overal verborgen — in autobanden, tussen industriële gereedschappen en zelfs in een aircompressor. Alles met één doel: geen cent mocht te traceren zijn.
Agenten van de West Midlands Police namen in totaal 400 kilo cocaïne in beslag. Het ging om partijen die deels verstopt lagen in diepgevroren kip en deels gereedstonden voor de export naar Australië — netjes gepalletiseerd in een loods in Sutton Coldfield, Birmingham.
Het geld bij de zaak sprak boekdelen: in totaal werd er ruim 12 miljoen euro aan contanten in beslag genomen — van stapels in autobanden tot zorgvuldig opgeborgen bundels in machines. Hier ging het overduidelijk niet om een kleinschalige bende.
De communicatie verliep via Encrochat, een versleutelde chatdienst die lang als ‘waterdicht’ gold onder criminelen. Ook in Nederland kennen rechercheurs de verhalen over deze app nog scherp; wie denkt dat zo’n netwerk niet te kraken valt, heeft het mis — want operation Venetic legde de digitale lijntjes genadeloos bloot.
- In totaal is meer dan 450 kilo cocaïne onderschept
- De grootste cashvangst bedroeg bijna 1,2 miljoen euro — verstopt in een compressor
- De bende liet het geld ophalen en verspreiden door het hele land
Opvallend: de politie zette in Birmingham een bestelbus aan de kant met twee spilfiguren — Maninder Dosanjh (39) en Amandeep Rishi (42). In hun bus lag ruim 150 kilo cocaïne, keurig verstopt tussen de diepgevroren kip. Een riskante combinatie voor wie de Nederlandse voedselveiligheidsregels kent, maar in dit geval stond iets anders op het spel.
Altijd op de hoogte van het laatste nieuws? Meld u aan voor de updates
De Morning Update en de Avondflits bieden in 2025 dagelijks inzicht in het belangrijkste nieuws — soms verrassend dichtbij, soms echt wereldschokkend.
Bedankt voor uw aanmelding!
Ook andere leden uit de West Midlands werden gearresteerd na een bizarre ontdekking: Mohammed Usman haalde wielen en banden op en reed ermee naar Londen. Toen agenten de banden open sneden, kwamen ze bijna 600.000 euro aan contanten tegen.
Bij een tweede vangst werd in een luchtdrukcompressor nóg eens 1,2 miljoen euro aangetroffen. Subtiel was anders, efficiënt zeker.
De rechtbank in Birmingham velde op 20 augustus haar oordeel. Tien mannen, afkomstig uit Birmingham, Wolverhampton, Sandwell, Walsall, South Staffordshire en Londen, kregen celstraffen tussen de 2 en 16 jaar. Allen bekenden tussen maart en augustus 2020 schuldig te zijn aan drugssmokkel, witwassen en deelneming aan een criminele organisatie.
- Maninder Dosanjh: 16 jaar cel
- Amandeep Rishi: 11 jaar cel
- Mohammad Usman, Rizwan Ali, Kamran Hussain: 7-9 jaar
- Peter Masih, Mandeep Singh, Mithab Hussain: 7-8 jaar
- Ashtiaq Ahmed, Sayeed Hashemyan: ruim 2 jaar
Volgens hoofdinspecteur Pete Cooke is de zaak een schoolvoorbeeld van georganiseerde misdaad op grote schaal. “De groep importeerde niet alleen zelf, ze leverden ook groothandel voor heel het Verenigd Koninkrijk. En het ging om enorme bedragen — denk aan honderden kilo’s cocaïne, met een straatwaarde die explodeerde tot boven de 12 miljoen euro.”
“Maar hoe geavanceerd hun operatie ook was, uiteindelijk draait het om de schade die deze drugs aanrichten. Ze verwoesten levens — hier in de wijk, maar ook ver daarbuiten. Geen slimme smokkelroute brengt dat goed.”
De zaak laat zien dat zelfs in 2025, wanneer technologie hand in hand gaat met georganiseerde criminaliteit, het belangrijk blijft om alert te zijn. Want rauwe kip in de supermarkt — daar kijkt u toch net even anders naar, nietwaar?
