Stelt u zich voor: een zwangere haringhaai van twee meter lang die, opvallend genoeg, zelf ten prooi valt aan iets groters. Precies dat vermoeden wetenschappers te hebben ontdekt bij de kust van Cape Cod — en dit zou weleens een primeur kunnen zijn, waar de jager plotseling het slachtoffer werd.
Het verhaal speelt zich af in oktober 2020. Onderzoekers vingen bij Massachusetts een porbeagle (ofwel haringhaai) en bevestigden twee geavanceerde tracking-tags: eentje op de rugvin voor locatiebepaling, een andere (“pop-off satellite archival tag”, oftewel PSAT) om temperatuur en dieptes te meten. Het klinkt behoorlijk hightech — want dat is het ook.
Normaliter laat zo’n PSAT na ruim een jaar los. Maar deze viel er gek genoeg na vijf maanden af, precies toen het apparaatje in de buurt van Bermuda terechtkwam.
Duidelijk: er was iets misgegaan, vertelde onderzoekster Brooke Anderson vorig jaar aan NBC News.
En wat bleek? Kort vóór het losraken van de tag vertoonde de haai wild afwijkend duikgedrag. De temperatuurdata gaven ineens een flinke stijging, terwijl het dier zich op een voor die tijd ongebruikelijke diepte bevond. Volgens het recent gepubliceerde vakartikel was dat een enorme rode vlag.
Met deze verzamelde gegevens gingen de onderzoekers puzzelen. De conclusie: de tag bevond zich duidelijk meerdere dagen in de maag van een ander dier.
Zoogdieren – denk aan een orka – vielen al snel af, want hun lichaamstemperatuur zou vele malen hoger moeten zijn geweest. De aandacht schoof daarom naar warmbloedige haaien, zoals de makohaai. Dat is geen onbekende hier voor de Noordzeevisser trouwens — menig catamaranvisser uit IJmuiden kent dit soort verhalen maar al te goed.
Wat kunnen we hiervan leren?
- Zelfs grote roofdieren zijn soms prooi – een intrigerend idee als u de volgende keer naar het Zeeaquarium van Bergen aan Zee gaat.
- Geavanceerde zenders onthullen gedrag dat voor mensen vaak onzichtbaar blijft — techniek uit 2025 maakt het verschil!
- Het oceaanleven zit complexer in elkaar dan de meeste mensen denken. Misschien is dit een motivatie om onze zeeën nog beter te beschermen.
Tot slot — Een leuke tip voor wie op de hoogte wil blijven: met nieuwsbrieven als het Ochtendverslag en de Avondupdate blijft u moeiteloos bij over wat er speelt, ook rond het laatste wetenschap-nieuws.
